0. introductorias agrad. y estruc - Acceda - Universidad de Las ...

2. – CARACTERÍSTICAS TAXONÓMICAS
Filo Cnidaria
CAPÍTULO 2: CNIDARIOS
El Filo Cnidaria pertenece al Reino animal denominado Radiata por su simetría radial claramente
primaria o primitiva. Al contrario que las esponjas, los cnidarios presentan una cavidad digestiva
tapizada por endodermo, denominada celénteron o cavidad gastrovascular debido a que además de la
función digestiva tiene también función circulatoria. Esta cavidad se localiza a lo largo del eje polar del
animal y se abre al exterior por uno de sus extremos formando la boca, que presenta un circulo de
tentáculos rodeándola, formados por evaginaciones de la pared del cuerpo y que ayudan a la captura
del alimento.
Su pared corporal consta de tres capas básicas: un epitelio externo (epidermis); un epitelio interno
(gastrodermis), que recubre la cavidad gastrovascular; y la mesoglea, localizada entre las dos
anteriores y que puede ser desde una delgada lámina basal acelular (como en hidras y algunos
hidrozoos), hasta una gruesa capa de tejido conjuntivo fibroso con aspecto de gelatina. La epidermis
y la gastrodermis presentan un gran número de tipos celulares, pero el grado de desarrollo de los
órganos es muy limitado.
Dentro del filo existen dos formas básicas claramente diferenciadas:
• Pólipo: con un cuerpo típicamente tubular o cilíndrico, con un extremo oral dirigido hacia arriba y
donde se localizan la boca y los tentáculos, y otro extremo fijo al sustrato, por lo que son sésiles y
están adaptados a la vida bentónica. La mesoglea es generalmente fina y suelen presentar
organización colonial.
• Medusa: de natación libre por lo que están adaptadas a una vida pelágica. Presenta un cuerpo con
aspecto de campana con la cara convexa dirigida hacia arriba y la boca en el centro de la cara
cóncava, con tentáculos que cuelgan del borde umbrelar. La mesoglea suele ser gruesa y
constituye la mayor parte del volumen del animal, dándole ese aspecto gelatinoso del que deriva
su nombre común en ingles jellyfish (pescado gelatinoso).
Algunos cnidarios desarrollan solo formas de pólipo, otros solo de medusa y otros pasan por los dos
estados en su ciclo vital.
Presentan reproducción sexual y asexual. La asexual se lleva a cabo por gemación, en la que la yema
se produce como una simple evaginación de la pared del cuerpo, que contiene una extensión de la
cavidad gastrovascular. La reproducción sexual se produce mediante la fusión de células
reproductoras masculinas y femeninas, tras la cual se desarrolla una estereoglástula ciliada y de
natación libre denominada larva plánula.
Este filo esta formado por 4 clases: Clase Hydrozoa: descrita en detalle a continuación por su interés
en este estudio; Clase Scyphozoa: formada por pequeños pólipos y medusas sin velo; Clase Cubozoa:
constituida exclusivamente por medusas de forma cúbica; Clase Anthozoa: presenta únicamente
pólipos que constituyen los comúnmente conocidos corales y anémonas.
Clase Hydrozoa Owen, 1843
Contiene alrededor de 2700 especies pero son poco conocidos debido a su pequeño tamaño y a su
apariencia de plantas. Los miembros de esta clase se caracterizan morfológicamente por: la mesoglea
carece de células; la gastrodermis carece de cnidocitos; y las gónadas son epidérmicas o si son
gastrodérmicas, las células reproductoras se vierten directamente al exterior y no dentro de la cavidad
gastrovascular.
Aunque algunos hidrozoos presentan únicamente forma de medusa, la mayoría de las especies pasan
por un estado de pólipo en su ciclo vital. La mayoría de los pólipos son coloniales a excepción de las
hidras, que son solitarias.
En el desarrollo de las colonias, las yemas permanecen unidas al progenitor y forman nuevas yemas,
de forma que cada pólipo está conectado con los otros, formando lo que se conoce como Colonia
hidroide, en la que las tres capas del cuerpo y la cavidad gastrovascular son continuas a lo largo de
111