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Ecosistemas Errantes: Epibiontes como indicadores biogeográficos de tortugas marinas de Canarias
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DESCRIPCIÓN Y DATOS DE INTERÉS DE LA ESPECIE:
Morfología: Carece completamente de caparazón. Cuerpo alargado y oblongo, con un pie
alargado y lanceolado, redondeado en la parte delantera y apuntado en la parte trasera.
Presenta numerosas ceratas alargadas, con una membrana ondulada en la cara interna y sin
cnidosacos. Las ceratas se distribuyen en dos grupos, uno a cada lado (pinnata).
No tiene ojos. Los tentáculos orales son cortos, engrosados en la base y finos en la punta, se
proyectan lateralmente curvándose un poco hacia atrás. Los rinóforos son muy parecidos a los
tentáculos orales, pero se proyectan hacia adelante. El ano esta situado dorsalmente entre las
ceratas del lado derecho del cuerpo. La boca es pequeña, situada en la parte inferior de la
cabeza, y el labio exterior está dividido. Tiene dos mandíbulas córneas con bordes cortantes. La
rádula tiene un diente en forma de herradura con un dentículo central robusto.
Color: depende de la alimentación. Son azul brillante cuando se alimentan de Velella velella;
Amarillos cuando se alimentan de peces y huevos de peces; marrones cuando se alimentan de
cirrípedos; y concretamente adquieren un tono rosado cuando se alimentan del cirrípedo Lepas
anatifera.
Talla: La longitud del cuerpo de un adulto es de 20mm aproximadamente, aunque se han
citado individuos de hasta 50mm (Suter, 1913).
Hábitat: Es una especie pelágica, aunque no es capaz de nadar o flotar por si mismo. Vive
exclusivamente en objetos flotantes y se ha citado en todo tipo de objetos flotantes y como
epibionte de Velella velella, Porpita porpita y algas flotantes como los sargazos.
Alimentación: Se alimenta especialmente de cirrípedos del género Lepas spp. que crecen
común y abundantemente sobre objetos flotantes, aunque también puede atacar otras especies
de balanos como Alepas spp. (Beeman & Williams, 1980), Balanus glandula y Pollicipes
polymerus (Willan, 1979), entre otros. También se alimenta de cnidarios como Velella velella,
Velella spirans (McDonald & Nybakken, 2009) y Porpita porpita (Willan, 1979).
Distribución: Ampliamente cosmopolita, citada en todos los mares del mundo. En la región
Macaronésica se ha citado sobre objetos flotantes tanto en Azores (Wirtz, 1998), como en
Madeira (Wirtz, 1999), como en Canarias (Odhner, 1931; Pérez-Sánchez et al., 1990, 1991;
Moro et al., 1995, 2003; Ortea et al., 2001).
Reproducción: Hermafrodita. Presenta 2 orificios genitales independientes, situados detrás de
los tentáculos orales en el lado derecho de la cabeza. Presenta un pene largo, recto, esbelto y
retráctil, y el ovotestis o glándula hermafrodita, es amarillo con puntos blancos. La glándula del
moco desemboca en el conducto femenino.
Realiza puestas de numerosos huevos envueltos en un moco blanquecino dispuesto en espiral.
De los huevos eclosionan larvas velíger planctotróficas que viven aproximadamente 5 días,
aunque son capaces de retardar su metamorfosis hasta que no encuentran un hábitat
adecuado (Willan, 1979). Su crecimiento y maduración son de los mas rápidos de todos los
moluscos, pasando de 8 a 20mm en solo 4 días, y realizando puestas de huevos en solo 1
semana tras la metamorfosis (Bayer, 1963).
Nunca se ha citado como epibionte de tortugas marinas.
Clasificación
taxonómica
2
4 5
6
7
1
3
10
8 9 11
Fig. 70 (Dorso): Imágenes de ejemplares de Fiona pinnata localizadas sobre las tortugas
Caretta caretta muestreadas en Canarias. 1– Esquema de los ejemplares de F. pinnata. 2–
Detalle de la cabeza de F. pinnata. 3– Ejemplar de F. pinnata. 4- Biometría de un ejemplar 5.
Ejemplar de F. pinnata. 6. Larvas de F. pinnata. 7. Puestas de huevos de F. pinnata sobre el
caparazón de una tortuga. 8. Detalle de una puesta de huevos con la morfología típica en
espiral. 9. Ejemplare de F. pinnata sobre el caparazón de una tortuga, junto a ejemplares de
Lepas anatifera. 10. Tortuga C. caretta con puestas de huevos de F. pinnata sobre el
caparazón. 11. Puestas de huevos de F. pinnata sobre el caprazñon de una tortuga.