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Ecosistemas Errantes: Epibiontes como indicadores biogeográficos de tortugas marinas de Canarias
5. - CONCLUSIONES:
• Para poder llevar a cabo estudios robustos sobre la interacción de P. minutus con
la tortuga C. caretta, es imprescindible realizar un muestreo adecuado; que
consiste en capturar los ejemplares de tortuga boba directamente en el mar, para
impedir la perdida o fuga de estos pequeños cangrejos antes del muestreo.
• El muestreo de P. minutus en tortugas varadas o capturadas por personas sin
experiencia en el manejo científico de tortugas marinas, proporciona datos
subestimados, debido a la pérdida de un gran número de ejemplares.
• El brachyura (Crustacea: Decapada) Planes minutus Linnaeus 1758, se localizó en
el 11.8% de las tortugas Caretta caretta ingresadas en el CRFS 5 de Gran Canaria,
en los años 2002, 2003 y 2004. (Dato que consideramos esta subestimado).
• La relación entre el cangrejo P. minutus y los ejemplares de tortuga boba que
frecuentan el archipiélago canario es constante y frecuente a lo largo del tiempo.
• La presencia de P. minutus como epibionte de las tortugas C. caretta de Canarias
indica la fuerte relación de estas tortugas con los habitats oceánicos, así como con
los objetos y animales que se mueven arrastrados por los grandes sistemas de
corrientes del norte del Océano Atlántico.
• La ausencia total de este epibionte en las tortugas de talla superior a 60cm de
caparazón (LCCmin) es un claro indicador del comportamiento nerítico de éstas.
• Los ejemplares de P. minutus epibiontes de tortuga boba de Canarias presentan
una reproducción continua, aunque con una clara preferencia por los meses de
invierno y primavera (semi-estacionalidad).
• Los ejemplares de P. minutus localizados en las tortugas C. caretta de Canarias
presentan coloraciones similares a las propias del caparazón de la tortuga boba, e
incluso exhiben aspectos moteados y manchas blancas grandes en el cefalotórax
para aumentar su mimetismo y camuflaje son el sustrato el que vive, o mejor
dicho, el caparazón de la tortuga que los hospeda.
• Se intuye una tendencia a que en este cangrejo, las manchas o el aspecto
moteado se produzca principalmente en los ejemplares con tonalidades oscuras,
aunque la escasez de datos no nos permite confirmar esta hipótesis.
A pesar de que la escasa cantidad de ejemplares localizados en este estudio no nos
ha permitido llevar a cabo test estadísticos robustos, los datos mostrados coinciden
plenamente con los llevados a cabo por otros autores como Davenport (1994),
Dellinger et al. (1997), Frick et al. (2000, 2004b y 2006) y Pons (2006) entre otros,
concluyendo que:
270
La mayoría de las tortugas C. caretta portan un máximo de 3 individuos a la
vez, siendo 1 ó 2 ejemplares el número mas comúnmente observado.
5 Centro de Recuperación de Fauna Silvestre del Cabildo de Gran Canaria.