Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

hermandades de defensa
mutua. Pero éstas habían
caído en desuso durante los
reinados de Juan II y Enrique
IV. Ahora Isabel decidió darle
nueva vida a esa antigua
institución, aunque
colocándola directamente
bajo el poder real. Para poner
fin a las rapiñas y abusos que
existían por todas partes, se
organizó una fuerza de
policía que recibió el nombre
de "Santa Hermandad". A
esta fuerza cada cien vecinos
debían contribuir con el mantenimiento de un hombre de a caballo, que estaría
siempre pronto a perseguir a los malhechores. Además, la Santa Hermandad recibió
poderes judiciales que le permitían enjuiciar y castigar a los criminales que
capturaba. Se trataba entonces de una fuerza militar permanente, de carácter
popular, que le servía a la corona tanto para limpiar el país de bandidos y otros
criminales como para fortalecer su política de limitar el poder de los magnates. A la
postre, la Santa Hermandad
llegó a gozar de autoridad
para castigar los abusos de
los poderosos. Así, una vez
más, la corona se apoyó
sobre las clases medias y
bajas para aplastar a la alta
nobleza y a los prelados
levantiscos.
Mientras tanto, continuaban
las dificultades con Portugal,
cuyo rey, insistiendo siempre
en su propósito de casarse
con doña Juana, "la
Beltraneja", reclamaba para sí
la corona de Castilla. Francia,
por su parte, aprovechaba las
tensiones que existían en la
Península Ibérica para tratar
de apoderarse de los
territorios vascos. Pero a la
postre las tropas de Isabel y
Fernando se impusieron en
ambos frentes, y aplastaron
también a los castellanos que
continuaban apoyando las
pretensiones de Portugal y de
la Beltraneja. Fernando se
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