Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

su parte, el abad se dedicó a continuar su obra y a escribir contra el protestantismo,
quizá para calmar las inquietudes de quienes veían semejanzas entre las doctrinas
de Jansenio y las de Calvino. Aunque este círculo que se formó alrededor de Port-
Royal y del abad de San Cirano era partidario de las tesis de Jansenio, durante los
años transcurridos desde la publicación de Agustín el centro de la controversia había
cambiado. Al principio se trataba de cuestiones acerca de la relación entre la gracia
y el libre albedrío, y en consecuencia de la doctrina de la predestinación. El
jansenismo parisiense, aunque sostenía la posición doctrinal de Jansenio, había
tomado un giro más práctico. Se trataba principalmente de un centro de resistencia
contra la laxitud que parecía reinar en la vida moral y devota. En particular, los
jansenistas de Port-Royal se oponían al "probabilismo" propuesto por algunos
jesuitas. Según el probabilismo, en un caso en que hubiera varias alternativas de
acción, todas ellas eran aceptables siempre que hubiera alguna posibilidad de que
fueran correctas, por muy remota que esa posibilidad pareciera. El probabilismo les
permitía a los confesores darles la absolución a sus penitentes aun cuando no
estuvieran de acuerdo con sus acciones. Pero al mismo tiempo hacía muy difícil
mantener cualquier rigor moral, pues siempre era posible hallar razones por las que
talo cual acción podía justificarse. Frente a esto, los jansenistas del círculo de San
Cirano oponían un firme sentido de la disciplina. Es por ello que alguien llegó a decir
que las monjas de Port-Royal eran "puras como ángeles y orgullosas como
demonios".
El abad de San Cirano murió poco después de su liberación. Pero dejó tras sí como
jefe del partido jansenista a Antoine Arnauld, hermano de la Madre Angélica. Era la
época en que las autoridades, tanto eclesiásticas como reales, tomaban medidas
contra el jansenismo. Arnauld se defendió más como abogado que como teólogo, y
su defensa fue tal que se le llegó a llamar "el gran Arnauld".
Pero el campeón del jansenismo en esta segunda época fue el filósofo BIas Pascal.
Pascal había dado muestras de genio desde muy joven, particularmente en los
campos de la matemática y la física. A los treinta y un años de edad, ocho antes de
su muerte, se convirtió al jansenismo. Para él aquello fue una profunda experiencia
religiosa, y basta con leer sus escritos a partir de esa fecha para percatarse de que
se trataba de un hombre de profunda sensibilidad, para quien la cuestión de su
relación con Dios era de primera importancia. Cuando la facultad teológica de la
Sorbona condenó a Amauld, Pascal publicó anónimamente la primera de sus
Epístolas provinciales, en las que atacaba a los jesuitas y demás adversarios del
jansenismo con fino humor y profunda perspicacia teológica. Entre 1656 y 1657,
aparecieron dieciocho de esas "epístolas", supuestamente dirigidas a los jesuitas de
París por un habitante de las provincias. Su éxito fue rotundo. Se dice que hasta
Mazarino, con todo y ser enemigo de los jansenistas, no pudo contener la risa al leer
la primera de ellas. Por todas partes las gentes se reían de los jesuitas y su partido.
Y los múltiples intentos de refutar las Epístolas provinciales eran tan inferiores a
ellas, que se volvían motivo de burla y desprecio.
Las Epístolas provinciales fueron añadidas al índice de libros prohibidos por la
iglesia romana. Pascal, tras publicar las primeras dieciocho, escribió otras dos que
quedaron inéditas. Pero la opinión pública de tal modo se inclinaba hacia los
jansenistas, que las autoridades tuvieron que cejar en su empeño de destruirlos. La
presión que desde hacía algún tiempo se ejercía sobre Port-Royal amainó. Las
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