Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

creado una nueva provincia jesuita, que comprendía todo el territorio al este del
Cabo de Buena Esperanza, excepto Etiopía, y que él había sido nombrado superior
de esa provincia. Puesto que ese cargo echaba sobre sus hombros nuevas
responsabilidades, el infatigable misionero tuvo que posponer por algún tiempo el
sueño dorado que abrigaba su corazón: predicar el evangelio en China.
Por fin, en 1552, pudo emprender su anhelado viaje. Antes de partir se despidió de
Goa, tras escribirle al rey de Portugal: "Lo que nos llena de valor es que Dios mismo
ha inspirado en nosotros este pensamiento... y que no dudamos de su poder, que
sobrepasa infinitamente al del rey de la China". Empero no le fue dado al intrépido
predicador penetrar en ese país. Las autoridades se lo impedían, y se vio obligado a
permanecer en la isla de Sanchón, a las puertas del vasto imperio, donde murió.
Los métodos misioneros de Javier fueron muchos y muy complejos. En lo exterior, lo
que casi siempre se le veía hacer era salir a la calle con su campanilla, ganarse a
los niños, y a través de ellos a sus padres. Además, su don de lenguas era
extraordinario, pues a los pocos meses de estar en algún país podía enseñar el
catecismo y predicar en el idioma de la región. Su celo y carácter a la vez dulce y
fogoso le abrieron puertas y le permitieron hacer caso omiso de obstáculos y
peligros que de otro modo acaso hubieran sido insalvables. Poco después de su
muerte se contaban numerosos prodigios hechos por él, o por los predicadores
nativos que enviaba a algunas aldeas. Su espíritu de pobreza, y de amor a los
pobres y los oprimidos, se puso de manifiesto repetidamente, y le ganó el respeto de
muchas gentes que odiaban a los comerciantes y militares portugueses.
Pero al mismo tiempo hay que decir que, carente de recursos humanos, e impulsado
siempre por sus ansias de predicar en nuevos lugares, muchas veces Javier hizo
poco por la instrucción religiosa de sus conversos. Hubo días en que, según él
mismo cuenta, bautizó a diez mil personas. Después marchaba a otro lugar, unas
veces dejando a otro clérigo a cargo de aquella misión, y otras no, por carecer de
personal suficiente. Además, aunque aprendía los idiomas de los lugares que
visitaba, no daba muestras de sentir verdadero respeto hacia su cultura.
Cuando alguien era bautizado, se le daba un nombre "cristiano", es decir, portugués,
y se le vestía de ropas "cristianas". Al parecer, muchos de los conversos de Javier
entendían que al bautizarse se hacían no sólo discípulos de Jesucristo, sino también
súbditos de la corona portuguesa. Tales métodos, que dieron resultado en aquellas
regiones de América donde la presencia europea aplastó la cultura del país, creaban
grandes dificultades en aquellas regiones del Asia en que existían civilizaciones
muchísimo más antiguas que la occidental, y desde cuyo punto de vista los
europeos no eran más que unos bárbaros que visitaban sus costas.
LA CUESTIÓN DE LA ACOMODACIÓN
Todo esto se planteó con la llegada al Oriente de una nueva generación de
misioneros jesuitas. Aunque éstos fueron muchos, los dos más notables fueron
Roberto de Nobili y Mateo Ricci. El primero trabajó en la India, y el segundo en
China. Nobili era un jesuita de origen italiano que, al igual que antes Javier, pasó al
Oriente con permiso de las autoridades portuguesas. Prácticamente toda su carrera
transcurrió en la India, primero en la Pesquería y después en la región de Madaura.
207