Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

Lutero había insistido en que lo importante no era la pureza del creyente, o la clase
de vida que llevara, sino la gracia de Dios, que perdona al pecador. Calvino y los
reformados, al tiempo que concordaban con Lutero, señalaban que el Dios que
justifica es también el Dios que regenera y santifica al creyente, y que por tanto hay
un lugar importante para el proceso de santificación. La santidad de vida no es lo
que justifica al cristiano. Pero Dios sí le ofrece su poder santificador al creyente a
quien justifica. En este punto, Spener y los suyos se acercaban más a Calvino que a
Lutero. El propio Spener había conocido en Estrasburgo y en Ginebra las doctrinas y
prácticas de la tradición reformada, y le parecía que el luteranismo necesitaba mayor
énfasis en el proceso de la santificación. Esta era parte de la reforma que ahora
proponía, y por ello algunos de los teólogos luteranos lo acusaban de ser un
calvinista disfrazado de luterano.
Por último, aunque sea de pasada, conviene mencionar un aspecto de su doctrina
en el que Spener se hizo vulnerable a los ataques de sus contrincantes.
Desesperado por las condiciones reinantes en la vida de la iglesia, llegó a la
conclusión de que las profecías del Apocalipsis se estaban cumpliendo. Cada
símbolo que aparece en ese libro le parecía tener su contraparte en las cosas y
acontecimientos de su época. El fin estaba cercano. Como en tantas otras ocasiones
en la historia de la iglesia, el curso de los acontecimientos mostró que el profeta
erraba en este punto, y por tanto sus enemigos pudieron acusarle de errar también
en otros.
Pero en cierto sentido lo que estaba en juego en toda esta controversia era la
cuestión de si la fe cristiana habría de servir sencillamente para sancionar la moral
de la época, o si la vida cristiana era algo distinto a la del común de las gentes. La
predicación ortodoxa, ocupada como estaba en cuestiones académicas y detalles de
doctrina, daba a entender que lo que Dios requería de los creyentes no era sino una
vida decente, según los patrones de la época. El pietismo insistía en el contraste
entre lo que la sociedad espera de sus miembros y lo que Dios requiere de sus
fieles. Para muchos, tanto laicos como pastores, tal prédica era un reto incómodo.
Entre los muchos seguidores que Spener tuvo en toda Alemania, el más distinguido
fue Augusto Germán Francke. Este también se había criado en el seno de una
familia luterana de profunda devoción y buena posición económica. Tras estudiar en
varios centros teológicos, y tras un breve período de interés en el quietismo de
Molinos-a que nos hemos referido en otro capítulo-Francke se sintió fuertemente
atraído por las ideas y propuestas de Spener. Tras una breve visita, quedó tan
prendado de él que a partir de entonces lo trató de "padre mío", y comenzó a utilizar
sus conferencias en Leipzig para divulgar y defender las propuestas de Spener.
Esas conferencias llegaron a ser las más populares en toda la ciudad, y pronto los
profesores de la Universidad comenzaron a quejarse de que los estudiantes
preferían ir a escuchar a Francke en lugar de dedicarse a estudios "más serios" de
teología dogmática.
Mientras tanto, a través de sus contactos con el gobierno de Brandemburgo, Spener
había logrado hacer de la Universidad de Halle un centro del movimiento pietista, y a
esa universidad Francke fue llamado a fines de 1691. Poco antes, Francke había
tenido una experiencia de conversión que él mismo describe en los siguientes
términos:
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