Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

colonias británicas en Norteamérica habían sido fundadas con el auxilio divino, para
cumplir una misión providencial. Para muchos de los inmigrantes posteriores,
Norteamérica era una tierra prometida de abundancia y libertad. Para los portavoces
de la independencia, era un nuevo experimento que marca la pauta que el mundo
debe seguir en el camino hacia la libertad y el progreso. Frecuentemente, tales ideas
se entremezclaban con la de la superioridad del protestantismo frente al catolicismo.
Desde muy temprano, Inglaterra sintió que sus colonias estaban amenazadas por
los católicos españoles al sur, y por los católicos franceses al norte, y por ello vio en
sus colonias un baluarte de la causa protestante. A todo esto se unía una actitud
racista que daba por sentado que la raza blanca era superior, y que servía para
justificar tanto la esclavitud de los negros como el robo de las tierras de los indios.
Aunque todo esto estaba presente en la historia norteamericana desde mucho antes,
en 1845 apareció por primera vez la frase "destino manifiesto", que resumía la
convicción de los blancos norteamericanos de que su país tenía un propósito
asignado por la divina providencia de guiar al resto del mundo en los caminos del
progreso y la libertad. Puesto que en 1823 el presidente James Monroe había
proclamado su famosa doctrina, que los Estados Unidos no toleraban nuevas
incursiones colonizadoras europeas en el Hemisferio Occidental, el "destino" de los
Estados Unidos parecía ser particularmente "manifiesto" en lo referente a ese
hemisferio. Por la misma época, el Ministro Plenipotenciario de México en los
Estados Unidos había notado que muchos norteamericanos estaban convencidos de
que el resultado final de las gestas independentistas hispanoamericanas seria que
buena parte del continente quedaría bajo el poder de los Estados Unidos.
Cuando la frase "destino manifiesto" apareció por primera vez en 1845, se refería
particularmente a la expansión del país hasta el Pacífico, ocupando el territorio de
Oregón, que estaba en disputa con la Gran Bretaña, y todos los territorios que
México poseía al oeste de los Estados Unidos. Puesto que la cuestión de Oregón se
resolvió pacíficamente mediante negociaciones, lo que quedaba pendiente era la
posesión del territorio mexicano. El expansionismo norteamericano se había
manifestado desde antes en el caso de Texas. Ese territorio, que pertenecía al
estado mexicano de Coahuila, había sido invadido en 1819 por el aventurero James
Long, si no con el beneplácito, al menos sin la oposición de los Estados Unidos. Esa
invasión fue derrotada por el ejército mexicano, y poco después empezó la
inmigración pacífica de norteamericanos a Texas. A fin de disuadir a otros
aventureros como Long, México comenzó a permitir la inmigración de colonos
norteamericanos, siempre que fueran católicos y que juraran su adhesión a su nueva
patria, México. Empero lo que resultó fue una gran inmigración de norteamericanos
que se hacían nominalmente católicos a fin de obtener tierras, y que, como blancos,
se sentían superiores a los mestizos que gobernaban la provincia en nombre de
México. Años después Esteban Austin declararía que "durante quince años he
estado trabajando como un esclavo para americanizar a Texas", y añadiría que sus
contrincantes eran "una población de indios, mexicanos y renegados, todos
mezclados, y todos enemigos naturales de los blancos y de la civilización".
En el caso de Texas, el "destino manifiesto" de los Estados Unidos se unió a la
cuestión de la esclavitud y a la especulación en-tierras. Cuando México declaró
abolida la esclavitud en 1829, los norteamericanos residentes en Texas, que se
estaban enriqueciendo a base del trabajo de sus esclavos, respondieron con el
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