Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

marcharon hacia el lago Maracaibo, donde hicieron esclavos indios con el propósito
de venderlos y costear así la marcha hacia El Dorado.
CARTAGENA Y BOGOTÁ
En el entretanto, los españoles de Santa Marta continuaban sus exploraciones y
conquistas, tanto a lo largo del litoral como hacia el interior. En la costa fundaron en
1533 la ciudad de Cartagena, que más tarde llegaría a ser una de las más ricas y
fortificadas del Nuevo Mundo. Antes de asentarse en ella, y aun después, tuvieron
que luchar encamisadamente con los indios del lugar. Poco después, con la
esperanza de que les sirvieran de intérpretes y les ayudaran a establecer mejores
relaciones con los naturales, les fueron enviados varios indios cristianos de Santa
Marta. Entre ellos se encontraba la india Catalina, que jugaría en Colombia un papel
semejante al de doña Marina en México.
De Santa Marta partió también la expedición de Gonzalo Jiménez de Quesada, que
se adentró en el territorio y le' hizo la guerra al cacique Bogotá, de cuyas tierras se
apoderó. Allí se fundó en 1538 la ciudad de Santa Fe de Bogotá, que poco a poco
iría eclipsando a Santa Marta, hasta que el episcopado fue trasladado a ella en
1562.
En Bogotá, la expedición alemana se encontró con la de Jiménez de Quesada. Poco
después llegó también otra columna procedente de Quito y al mando de Sebastián
de Benalcázar. Poco faltó para que los diversos pretendientes a las riquezas de El
Dorado se fueran a las armas. Fue gracias a la intervención y mediación del
dominico Domingo de Las Casas, pariente de Bartolomé, que los alemanes y los
quiteños accedieron a abandonar sus supuestos derechos sobre esa región, a
cambio de fuertes sumas y otras concesiones. Este dominico, dicho sea de paso, se
mostró celoso seguidor de los principios de su primo, defensor de los indios. Pero la
situación de la colonia y el ansia de oro eran tales que muy poco podía hacerse en
ese sentido.
Esto puede verse en el caso de Martín de Calatayud, cuyas palabras, citadas en el
encabezamiento del presente capítulo, pudieran dar a entender que se trataba de un
celoso defensor de los indios. Pero el hecho es que este fraile, que llegó a ser el
tercer obispo de Santa Marta, con todo y deplorar los desmanes que se cometían
contra los indios, llegó al convencimiento de que eran un mal necesario, pues los
españoles necesitaban quienes los sirvieran y los indios no estaban dispuestos a
hacerla.
Su sucesor, Juan de los Barrios, se mostró más firme, y llegó hasta a imponerles
censuras eclesiásticas a los encomenderos que no se hubieran ocupado de
enseñarles la doctrina cristiana a sus indios, como se suponía que lo hicieran, o que
abusaran de ellos en contra de la ley. Pero los encomenderos protestaron ante la
Audiencia real, que dictaminó que la cuestión de las encomiendas era de la
competencia de las autoridades civiles y no de las eclesiásticas, y sobre esa base le
ordenó al obispo que suspendiera las censuras.
Los mismos conflictos surgieron en Cartagena, donde el gobernador Juan Badillo
esclavizó a cientos de indios y los envió a sus posesiones en La Española. Esto
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