Historia del Cristianismo II - iglesia evangélica el olivo

fundada. El rey Joao III de Portugal, a quien habían llegado noticias de los ideales y
el celo de la nueva orden, solicitó de Roma que seis jesuitas fueran enviados a sus
colonias en el Oriente. Loyola respondió que solamente contaba con dos hermanos
disponibles, y por fin se decidió que Francisco Javier fuera uno de los enviados. Este
se dispuso a partir inmediatamente, sin tomar tiempo más que para remendar su
sotana.
El impacto de los dos jesuitas en Lisboa fue tal que el Rey quiso retenerlos en su
capital, y se decidió que uno de ellos permanecería allí, y el otro, Francisco Javier,
emprendería la misión al Oriente. En abril de 1541, salió de Lisboa el misionero,
armado del título de Nuncio Apostólico para el Oriente.
Durante la travesía, Javier dio muestras de su celo misionero, particularmente en la
isla de Socotra, donde se dedicó a evangelizar a los naturales mediante señas, pues
no conocía su idioma. Al llegar a Goa, en mayo de 1542, las costumbres de los
supuestos cristianos del lugar lo escandalizaron, y fue entonces que por primera vez
utilizó un método que pronto se hizo famoso. Salía con una campanilla por la calle,
invitando a los niños a seguirle. Los llevaba entonces a la iglesia, donde les
explicaba el catecismo y las enseñanzas morales de la iglesia, y los enviaba a sus
hogares para que les hablaran a sus mayores de lo que habían oído. De ese modo,
Javier se fue abriendo paso en la ciudad. Pronto los adultos vinieron a escuchar su
prédica inflamada. A ello se siguieron escenas de arrepentimiento, y renuncia a los
placeres, que recordaban los tiempos de Savonarola en Florencia.
Empero no era para predicarles a los portugueses que el misionero había marchado
a la India. Su estancia en Goa no era más que un interludio mientras se preparaba a
marchar a otras regiones. Cerca de allí había una extensa zona, llamada la
Pesquería porque era rica en perlas.
Muchos de los naturales de esa región se habían convertido, pero pronto habían
quedado abandonados, carentes de alguien que los guiara en la vida cristiana. Los
únicos cristianos a quienes veían eran los comerciantes en perlas, que los visitaban
de vez en cuando, y cuyo ejemplo dejaba mucho que desear.
Tras cinco meses en Goa, preparándose para continuar su misión, Javier se fue a la
Pesquería, acompañado de dos jóvenes clérigos que conocían el lenguaje de la
región. Al principio eran esos dos acompañantes quienes predicaban o traducían lo
que el jesuita decía. Pero Javier tenía un sorprendente don de lenguas, y pronto
pudo salir por las aldeas con su famosa campanilla, llamando a todos a escuchar
sus enseñanzas.
Los conversos se contaban por millares. De otras aldeas cercanas venían peticiones
solicitando que el misionero fuera a ellas. Ante la imposibilidad de responder a
todas, Javier adiestró a algunos de sus conversos, que fueron por toda la región
predicando y bautizando. Pronto hubo cuarenta y cinco iglesias en otras tantas
aldeas. De la Pesquería, Javier pasó a la región de Travancore, donde el potentado
que se llamaba el Oran Monarca lo recibió cortésmente. Cuando; algún tiempo
después, el ejército de un territorio vecino marchó contra Travancore, Javier le salió
al encuentro, armado sólo de su crucifijo, su fe y su voz de trueno, y los conminó con
tal celo y persuasión que huyeron despavoridos. A partir de entonces, fueron miles
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