susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

Una de las características más salientes de su larga carrera ministerial fue la de ejercer
incesantemente su ministerio entre los prisioneros, a quienes dedicaba tierna
consideración. Nos acordamos que en aquel entonces, especialmente los
desprotegidos de la suerte y a veces por cosas que a nosotros nos parecerían hoy día
triviales, eran condenados a muchos años de prisión y en cárceles que más parecían
círculos infernales. Un número impre­sionante de ellos eran condenados a morir en la
horca. Era muy común ajusticiar al mismo tiempo a unos cuan­tos y hacer de eso un
espectáculo público para escar­miento de los demás.
La referencia que el historiador Stevens hace de su ministerio particular a los
prisioneros, es la que sigue:
"Hasta el último año de su vida mantuvo su hábi­to metodista de ministrar a los
condenados de las prisiones, tal cual lo hiciera primeramente en Ox­ford, visitándoles
en sus celdas y presentando sus casos a las congregaciones para que se orase
públicamente. La última de sus publicaciones poéticas, publicada solamente tres años
antes de su muerte, tenía por título: 'Oraciones para Malhechores Con­denados'." (4)
Y en nota que antepuso al manuscrito, escribió:
"Estas oraciones fueron contestadas el martes 28 de abril de 1785, en la persona de
diecinueve malhe­chores, todos los cuales murieron penitentes. ¡No a mí, oh Señor, no
a mí (la gloria)!" (5)
La enfermedad que le condujo a la muerte fue larga y penosa, sin embargo conservó
siempre su ilimitada con­fianza en Cristo. Mantuvo su mente en un estado de com­pleta
paz y tranquilidad. A su esposa, a quien quiso siempre entrañablemente, le dictó desde
su cama la últi­ma expresión poética, la que dice en traducción libre:
"¿Quién redimirá a un despreciable pecador
ya viejo y presa de flaqueza externa?
Jesús, tú eres mi única esperanza,
la fortaleza de mi frágil carne y corazón.
¡Oh, que yo pudiera mirar tu rostro sonriente
y, así, sumirme en la eternidad!" (6)
Hasta los últimos momentos de su vida y frente a la fragilidad humana, su
preocupación fue la de anunciar a Cristo y de señalarIe cual única y eterna esperanza
de salvación. Ni en su ministerio ni en su producción poéti­ca tuvo otra pasión más
honda que ésa. Como Pablo, el apóstol, podía decir: "Para mí el vivir es Cristo y el
morir es ganancia."
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(1) Citado por McTyeire, H. N., Op. Cit., Pág. 57.
(2) Mr. Forshall, citado por Wiseman, F. L., Op. Cit., pág. 24.
(3) Citado por G. J., Op. Cit., pág. 395.
(4) Stevens, A., Vol. II, Op. Cit., pág. 275.
(5) Idem.
(6) Idem, Pág. 276