susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

para la hora en que comenzaban los ejercicios divinos. Entonces él resolvió el problema
lanzando mano del expediente de ir tem­prano por las calles, tocando una campanilla para que
se levantaran a tiempo.
Además se propuso visitar, asi­duamente de casa en casa, yendo lo mejor que pudo al
encuentro de las muchas necesidades de esa gente, que durante largo tiempo había, vivido en
el abandono.
Por ese entonces ya adquirió dominio de la lengua inglesa y usábala maravillosamente. No era
hombre de alta elocuencia, pero imprimía tal espíritu de piedad y tal sentimiento candoroso en
lo que decía, que sus pala­bras llegaban hondo al corazón de sus oyentes. Un con­temporáneo
suyo dio este testimonio: "Su palabra viva remontábase como vuelo de águila".
A gran costo los oyentes podían retener las lágrimas y sus mensajes eran recordados por
mucho tiempo, pues dejaban una impresión indeleble en las almas. Extremábase en el cuidado
de los pobres, los cuales encontraban en él no solo la mano caritativa, sino el corazón
comprensivo. Una y otra vez llegó a vender los muebles de su casa para ha­cer frente a alguna
necesidad apremiante de sus parroquianos pobres. Atendía con cariño a los niños, a quie­nes
instruía en el catecismo y los cercaba con consejos paternales. Consta que llegaba a reunir
hasta trescien­tos de ellos.
Su salud nunca fue muy buena. Estaba sujeto a acha­ques y al parecer sufría de tisis. Pero, a
pesar de eso, entre enfermedad y enfermedad llevaba adelante su ministerio con dedicación y
cariño. No pasarían muchas semanas en su parroquia antes que viera el premio de sus
esfuerzos. Llenósele la iglesia de gente y muchos encontraron el camino de la salvación y el
sabor de una nueva vida en Cristo.
No solamente mejoró las condiciones de muchas familias, sino que el pueblo todo sintió la
influencia de su piedad y consa­gración. Quedó conocido por toda Inglaterra con el nombre de
"El Vicario de Madeley". Aquellos que le conocieron decían que su sólo aspecto ya infundía
áni­mo y que toda su manera de ser invitaba a una vida más santa.
Juan Guillermo de La Flechère,. a pesar de perte­necer como eclesiástico a la Iglesia de
Inglaterra, nunca perdió su fervor metodista y como ya lo notamos, fue uno de los compañeros
más allegados y fieles' de Juan Wesley. Por la cita de Juan Wesley, que transcribimos más
arriba, vemos que él apareció casi providencialmente en una época de apremiante necesidad.
Wesley, en su' anotación, olvidó decir que en ese mismo día La Flechère recibió su ordenación
de presbítero. El his­toriador Stevens nos hace una clara evaluación acerca de su contribución
al movimiento metodista:
"De allí en adelante, de entre el clero de la Iglesia Anglicana, fue el coadjutor más ardiente de
Wesley, su consejero y compañero de viaje en la itinerancia evangelizadora, un asistente en
sus Conferencias, un campeón de sus puntos teológicos y, sobre todo, un ejemplo santo de
vida y del poder del Cristianismo, así como lo enseñaba el metodismo. Era leído y conocido,
admirado y amado por los metodistas a través del mundo entero, tanto es así que Madeley, su
parroquia, les es tan familiar y la estiman tanto como a la misma Epworth". (3)
Wesley sintió mucho que él se resistiera a aceptar la invitación de substituirle en caso de que él
llegara a faltar. Y por dos motivos no aceptó: por su mala salud y su modestia.
A pesar de que ejerció su ministerio entre la gente humilde, pobre y viciosa, nunca perdió su
contacto con los más ilustrados de su época, gozaba de la misma admiración y prestigio tanto
entre ignorantes como entre sabios.
Casi hasta el fin de su vida mantúvose soltero. En 1770, hizo su primer visita de regreso a
Suiza. En ese viaje pasó por Italia y empeñóse en visitar la vía Appia y en su presencia se
descubrió y arrodilló en homenaje a los cristianos primitivos que por ella habían pasado y dado
su vida en testimonio del Evangelio.
Volvió a su parroquia más animado en el espíritu y más fuerte en el cuerpo, pero en el verano
de 1777 declina nueva­mente su salud, desesperando de curarse. Al final de ese verano volvió
nuevamente a Suiza y permaneció allí hasta 1781. Nuevamente los aires dé su tierra natal