susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

años antes que él. Juan Wesley escribió en sus memorias que era una mujer "candorosa y
humanitaria". Varios testi­monios dan fe de que ella fue esposa consagrada y cons­ciente de
sus deberes, aunque Whitefield por su itine­rancia tenía que dejarla largo tiempo sola en casa,
tanto en Inglaterra como en América, puesto que no era muy dada a viajar.
A pesar de sus grandes esfuerzos evangelísticos casi sin precedentes y de su devoción en
favor de los huérfanos, además de otras empresas menores, su obra no alcanzó la
transcendencia que tuvo, y tiene, la que llevaron a cabo Juan y Carlos Wesley. Faltábale genio
organizador, equi­librada calma y paciencia para recibir consejos de otros, puesto que tenía la
convicción de que para todas las cosas recibiría la dirección de Dios y que por lo tanto todo
debía tener una solución feliz.
Sin embargo, siempre se le recordará en la historia de la Iglesia Cristiana como uno de los
raros prodigios de oratoria fulminante y casi demagógica. Predicaba a tiem­po y fuera de
tiempo, sin medida y sin preocuparse por el esfuerzo que esto exigía a su físico, siempre
enfermizo y sujeto a periódicos achaques. Calcúlase que durante un período de treinta y cuatro
años, predicó dieciocho mil sermones. Su promedio semanal era de unos diez. En América
asumió el compromiso de viajar a caballo en un circuito de mil quinientas millas, para predicar
ince­santemente mientras itineraba.
Es inverosímil lo que se cuenta acerca de las muchedumbres que agolpábanse de todas
partes, cuando corría la voz de que se aproximaba a alguna localidad. Venían a pie, a caballo,
en carros, cruzando campos, valles y bosques, como atraídos por una fuerza irresistible. Y rara
era la persona que no le escu­chara y sintiera en sí el deseo de arrepentirse de su vida pasada
y aceptar la cruz salvadora de Cristo. En cierta ocasión, cuando el médico aconsejóle a que se
limitara en sus predicaciones, escribió en su Diario: "Estoy redu­cido a la corta ración de
predicar solamente una vez durante los días hábiles y dos veces los domingos."
Su ministerio fue compartido entre América y Gran Bretaña. Cruzó el Atlántico trece veces, su
itinerario en América iba desde lo que es hoy el estado de Georgia hasta Maine. Viajaba a
Inglaterra principalmente para levantar dinero para su orfanato de Savannah y para conservar
vivas sus relaciones en la madre patria. Amé­rica fue su campo predilecto. De hecho escribió:
"Me gusta andar errante por los bosques de América y mu­chas veces pienso que no debo más
volver a Inglaterra."
Y realmente no volvería más. Murió el 30 de setiembre de 1770, encontrándose a la sazón y a
pesar de lo precario de su salud, en una jira evangelística. Es realmente impresionante el relato
que tenemos de sus últimas horas de vida:
"El había partido en ese mismo día para New­buryport, donde esperábase que predicaría al día
siguiente. Durante la hora de la cena, el, patio en frente de la casa y aún la entrada, llenáronse
con gente, que empeñábase en oír unas pocas palabras de sus labios elocuentes. Pero estaba,
exhausto y, levantándose de la mesa, dijo a uno de los clérigos que estaban con él: "Hermano,
usted debe hablar a esta gente yo no puedo decirles una sola palabra". Y tomando una vela se
apresuró para ir a su dor­mitorio, pero antes de llegar se paró, una sugestión de su corazón
generoso le decía que no debía aban­donar así a una muchedumbre ansiosa y hambrienta por
el pan de vida que anhelaba recibir de sus manos. Parose sobre los peldaños para dirigirles la
Palabra. El ya había predicado su ultimo sermón. Esta sería su última exhortación: Parecería
que algún extraño pensamiento, algún vago presentimiento se hubiese posesionado de su
alma con la aprehensión triste de que esos momentos eran demasiado precio­sos para que los
usara para su descanso. Demoróse en la escalera, mientras la muchedumbre lo contem­plaba
con ojos llorosos, como Eliseo al contemplar al profeta que ascendía al cielo. Su voz, que tal
vez jamás vibrara más musical y emotiva, fluyó incesantemente hasta que la vela, que
levantara en su mano, consumióse totalmente. A la mañana siguiente él ya no era, Dios
habíale tomado para sí." (11)
:Murió de un ataque de asma. Cumplióse así el deseo que expresara en cierta ocasión, cuando
un compañero le recomendaba que no se excediera en sus actividades y no predicara tan a
menudo como lo hacía: "Quiero consumirme antes que aherrumbrarme". Así terminó su vida
aquél que fuera el verbo mágico y electrizante del metodismo calvinista. Durante su época