susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

de predicar, vino el señor Fletcher, que había sido recientemente ordenado presbítero (de la
Iglesia Anglicana) y se apresuró en llegar a la capilla con la intención de ayudarme, suponiendo
que yo estaría solo. ¡Cuán maravillosos son los caminos del Señor! Cuándo mi fuerza física
flaqueaba y ningún clérigo en Inglate­rra estaba en condiciones o listo para ayudarme, envióme
ayuda desde las montañas de Suiza y ¡un verdadero compañero en todo sentido! ¡Dónde
ha­bría podido yo encontrar otro igual!" (2)
El fundador del metodismo tenía esperanza de que ese hombre, que Dios le había deparado de
una manera tan providencial, vendría a ser su sucesor en la dirección del movimiento. Por
aquel entonces Wesley encontrábase algo desalentado en cuanto a su estado físico y juzgó
que no viviría mucho tiempo ya. Estaba buscando quien pudiera ocupar su lugar para el caso
de que llegara a faltar. ¡Sin embargo él sobreviviría a Juan de La Flechère!, el cual era de
constitución física mucho más precaria que la de Wesley.
Aunque no le sucedió en la dirección, le fue muy útil en la lucha que tuvo que sos­tener para
defender el punto de vista arminiano ante sus opositores calvinistas. De esta manera, el
metodismo pro­dujo un gran teólogo sin que éste realmente escribiera un tratado de teología
como "La Suma. Teológica" de Tomás de Aquino, o "las Instituciones Cristianas" de Calvino.
Limitóse a defender una doctrina que parecióle más a tono con la enseñanza que el
cristianismo primi­tivo impartía según el testimonio del Nuevo Testa­mento.
Juan Guillermo de La Flechère no nació en Inglaterra. Vio la luz en un pequeño pueblo no muy
lejos de Gine­bra, Suiza, en Nyon, y casi a la orilla del lago Leman, el día 12 de setiembre de
1729. Descendía de una familia de la Saboya francesa. Hizo sus estudios en la Universidad de
Ginebra y se distinguió como alumno estudioso. Había pensado hacerse pastor de la Iglesia
Reformada de Suiza, pero por cuestiones de conciencia rehusó final­mente entrar. Lo que le
obstó tomar ese paso fue el credo calvinista. Repugnaba a su conciencia el creer que Dios,
para su gloria, hubiese desde la fundación del mundo decretado la perdición de muchos seres
humanos. Renun­ció a su vocación ministerial por ese motivo y se fue al otro extremo
abrazando la carrera militar. No duró mu­cho sin embargo esa determinación suya y pronto
halló que allí nunca prosperaría, ya que tenía ánimo dema­siado gentil como para acomodarse
a las lides brutales de la guerra. Fue cuando resolvió emigrar a Inglaterra.
En el nuevo ambiente, como medio de vida, aceptó un lagar de tutor junto a una familia que
vivía en el campo y que acostumbraba a pasar los inviernos en Londres. Sus ocupaciones
docentes no hicieron disminuir su interés por las cosas del espíritu. Una inquietud profunda por
conocer más íntimamente las cosas de. Dios no le dejaba completamente en paz.
Oyendo hablar de los metodistas, inquirió acerca' de ellos. Dijéronle: "Son gente que ora día y
noche". A esto replicó: "Entonces yo los encontraré, si ellos están a mi alcance". Durante una
de sus perma­nencias en Londres pudo entrar en contacto con los metodistas y renació
nuevamente en él el celo religioso, deseando servir a su Señor así como lo anhelara en sus
años más juveniles. Juan Wesley aconsejóle que buscara órdenes eclesiásticas en el seno de
la Iglesia Anglicana. Aceptó la indicación y obtuvo allí la ordenación.
Después de ser ordenado ministro, el rico señor, en cuya casa sirviera de tutor, ofrecióle la
capellanía de su capilla particular, en Dunham, donde se le dijo que había "poco trabajo y buen
salario". Poco antes que se le hiciera ese ofrecimiento había visitado el pueblo de Madeley,
lugar no muy grande pero donde prosperaban algunas industrias y minas.
Notó en el pueblo mucha miseria y perdi­ción. La iglesia anglicana del lugar vivía desierta y la
gente no manifestaba ningún interés por las cosas del espíritu. Observó también que
abundaban los despachos de bebidas. Cuando su antiguo amo ofrecióle esa capella­nía tuvo
una idea: la de ofrecérsela al párroco de Made­ley en cambio de su parroquia. Muy
gustosamente éste aceptó el cambio y poco después La Flechère estuvo en su nuevo puesto,
de trabajo.
La respuesta que obtuvo al principio de su ministerio allí fue magra. La gente levantábase tarde
en los días de culto Y por eso no asistía a los servicios religiosos. Pero daban como excusa,
que tomábales mucho tiempo el lavar y arreglar los chicos, de manera que estuviesen listos