susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

En el servicio de consagración participó tam­bién el Rev. Felipe Otterbein, un ministro
alemán, gran admirador y amigo personal de Asbury. En esa misma conferencia fueron
ordenados quince diáconos de los cuales trece fueron ordenados presbíteros. Dos de
éstos fueron enviados a Nova Escocia respondiendo a un lla­mado de allí, y otro a
Antigua, en las Islas Occidentales.
El nombre adoptado por la nueva organización fue "Methodist Episcopal Church"
(Iglesia Metodista Epis­copal). La Conferencia adoptó el primer libro de disci­plina
eclesiástica que, en substancia, era el mismo ya existente para todo el metodismo y
llamado: "Enlarged Minutes" (Actas Ampliadas), con adaptaciones para las
necesidades de Norte América. Definiéronse los debe­res de los predicadores, fijóse el
salario de los mismos y estableciéronse dos fondos: uno para el sostén minis­terial y
otro para los gastos generales de la obra.
Es interesante conocer algo del carácter del Dr. Coke y acompañarle en su primer viaje
a América, que dura­ría diversas semanas. A pesar de la rudeza del cruce del Atlántico
en barcos tan frágiles, ocupó el tiempo en estudios y regocijóse de tener tan largo
tiempo a su disposición para ello. Con los incesantes viajes y jiras que tenía en Gran
Bretaña, jamás ofreciósele oportunidad tan propicia para lecturas prolongadas, de
modo que pudo dedicarse a sus anchas a la lectura, "tragan­do" una serie de libros y
entre ellos a Virgilio. Anotó en su Diario:
"Puedo decir en sentido mucho mejor que él (Virgilio) ¡Deus nobis haec otia fecit,
Nanque erit Hill mihi semper Deus!" (¡Dios hizo estas horas de ocio para nosotros.
Desde ahora él será mi Dios para siempre!) (5) *
Realmente no fueron horas de ocio, sino de estudio y meditación en preparación para
la tarea que le espe­raba en la otra orilla del Mar. Esa su disposición revé­lase
principalmente por otras notas de ese mismo Dia­rio, bajo fecha 24 de septiembre de
1784:
"Entretúveme leyendo la vida de Francisco Ja­vier. ¡Oh quién me diera tener un alma
como la suya, pero gloria sea a Dios que nada hay imposible para él! ¡Ansío tener las
alas de un águila y la voz de una trompeta, para poder proclamar el Evangelio por los
cuatro puntos cardinales de la tierra!... Martes 28.... Durante estos últimos días he
estado leyendo la vida de David Braynerd. ¡Oh, que yo pueda seguirle como él siguió a
Cristo! Su humildad, su renunciamiento, su perseverancia y su celo ardiente por Dios,
son en verdad ejem­plares... Lunes 4, octubre. Terminé de leer la vida de David
Braynerd" (6)
Desde que comenzó a viajar fuera de las Islas Britá­nicas, no cejó en sus
peregrinaciones por el mundo. En 1786, en su segundo viaje a América, fue a dar en la
isla de Antigua dejado por el capitán del navío, que casi lo arroja por la borda en
ocasión de una furiosa tempestad que puso en peligro de naufragio al barco. ¡Tomó al
Dr. Coke como a un nuevo Jonás, causante de la tempestad! Y aunque no llegó a
arrojarlo al mar, tiró por la borda todos sus libros y manuscritos.
En Antigua el Dr. Coke encontróse con un tal Juan Baxter, carpintero naval, quien
estaba a cargo de una sociedad metodista de más de mil quinientos miembros, todos
de raza negra con excepción de diez. Esa sociedad había tenido sus principios en 1760
por iniciativa de un abo­gado llamado Natanael Gilbert, un plantador de esa isla, el cual
comenzó las reuniones en su propia casa. El y dos de sus esclavas habían oído a
Wesley en Ingla­terra, en enero de 1758. Esas esclavas, de origen afri­cano, fueron las
primeras personas de color que Juan Wesley bautizara y el principio de una obra entre
los africanos que se extendería en diversas partes del globo.