susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

Aunque le fue difícil al principio someterse a esa disciplina, pronto se hizo a ella. Y con los
demás viósele emplear una hora por día, por lo menos, visitando a enfermos y prisioneros,
como así también leyendo páginas Devocionales y de las Escrituras a las familias pobres del
vecindario.
A pesar de esa asociación y disciplina rígidas, de las buenas obras que practicaba a diario
todavía perduraba en su alma un sentido de frustración, una atormentadora incertidumbre de si
realmente estaría salvo de la "ira divina", puesto que a pesar de todo a lo que se sometía con
tan eximia diligencia, parecíale que existía un abismo infranqueable entre su fragilidad humana
y la gloria divina. Finalmente, tuvo una experiencia religiosa que fue decisiva para el resto de
sus días. Esa vivencia daríale la seguridad que buscara tan afanosamente y sería el punto de
partida de todo su ministerio. El mismo cuenta esa experiencia en sus memorias:
"Cierto día atormentándome una sed fuera de lo común y sintiendo una viscosidad
desagradable en mi boca, hice todo. lo que pude por tener alivio, pero fue en vano. Me vino
entonces la sugestión de que cuando Jesucristo exclamó 'tengo sed' sus sufrimientos
estuvieron cerca del fin. Sin poder impedirlo, caí sobre mis rodillas junto a la cama, gritando:
'¡Tengo sed, tengo sed!' Poco después de eso hallé y sentí en mí mismo que había sido
libe­rado del peso que tan grandemente me oprimiera. El espíritu de pesar me fue quitado y
supe lo que era verdaderamente regocijarse en Dios mi Salva­dor y por algún tiempo no pude
dejar de cantar salmos doquier estuviese. "Así terminaron, pues, los días de mi pesar. En ese
entonces el espíritu de Dios tomó posesión de mi alma." (5)
Esto acaeció siete semanas después de la Pascua de 1735. Como acontecería tres años más
tarde con Wesley, no pudo contener la alegría de su hallazgo y tuvo que proclamar la gracia
divina a todos aquellos que estaban bajo la maldición del pecado y presa de la desesperación.
En el principio de la primavera de ese mismo año de su conversión, Whitefield volvió al mismo
lugar de su nacimiento, en Gloucester, donde el médico le había enviado con la esperanza de
que aflojara en su "exage­rada disciplina religiosa". Fue durante ese período de descanso
forzoso que encontró su paz con Dios.
Pronto la fama de sus predicaciones alcanzó a las mu­chedumbres y éstas vinieron
atropelladamente a escu­charle. Esa popularidad, a pesar de la humildad que habíale
caracterizado hasta entonces, convenciéronle que debía realmente ser un escogido de Dios, un
instrumento al que el Señor lanzara mano para hacer cosas maravillosas. Esa fue la tremenda
tentación de su vida y trazas de la exaltada opinión de sí mismo aparecen en los escritos que
encierran sus memorias. Esa exage­rada autoestima acarreóle tremendas críticas,
especial­mente de parte de aquellos que no podían suscitar la misma popularidad.
A algunos parecíales que él obraba abusivamente con la impresionable imaginación, del pueblo
común. Mas innegablemente él lo hacía movido por un irresistible sentido de vocación y por su
entrañable amor a Cristo, a quien daba el crédito de habcrle trasladado de los tormentos
terrenales y eternos, a una vida de santidad en la tierra y de gloria en el cielo. Las palabras
fluían de su boca en torrentes, la gente lloraba extasiada y conmovida, quedando a veces
como fulminada bajo el empuje de su elocuencia. Sus contemporáneos aseveran que jamás
hubo otro que impresionara más con su mágica palabra que Jorge Whitefield. La gente venía
de distancias considerables para oírle y nunca saciábase con lo que oía, a pesar de que él
pero­raba largo y tendido.
No era costumbre en la Iglesia Anglicana ordenar a un ministro muy joven, generalmente no lo
hacían antes de los 23 años de edad. Sin embargo, el obispo de Gloucester, Martín Benson,
contando Whitefield tan solo 21 años, mandóle un día a llamar y díjole que si estaba dispuesto
a recibir ordenación, él no tendría reparos en hacerlo. Parece que en ese asunto intervino Lady
Selwyn, una mujer de la nobleza, quien le escuchara y quedara profundamente impresionada
con su prédica. Esta fue la declaración del buen obispo:
“Aunque afirmé que no ordenaría a nadie menor de 23 años de edad, sin embargo creo que es
mi deber ordenarte cuando quisieres venir a recibir las sagradas órdenes.” (6)