susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

CAPÍTULO QUINTO.
EL HIJO DE UN TABERNERO
"¡Oh, por un poder igual a mi voluntad!
Desearía volar de polo a polo anunciando
el Evangelio sempiterno del Hijo de Dios!"
Jorge Whitefield.
Es difícil medir las proyecciones de bien moral y espiritual resultantes de las reuniones que los
Wesley, y algunos pocos de sus condiscípulos, tuvieron en el lla­mado "Club Santo", cuya
existencia prolongóse por cerca de ocho años (1728-1735).
Pero seguramente el resultado más positivo y permanente, además de lo que ese círculo
piadoso aportó a la vida de los fundadores del metodismo, ninguno podrá compararse a la
influencia que ejerció en la vida y obra de un estudiante pobre, quien en 1732 penetró con
temor y temblor por los umbrales de la Universidad de Oxford, matriculándose en el colegio de
Pembroke.
Su nombre era Jorge Whitefield. Nació el 16 de diciembre de 1714, en la localidad de
Gloucester, Inglaterra, en la taberna "Bell".
Por cierto que ése no fue un medio ambiente muy
propicio para la formación de su carácter juvenil,
pues­to que una taberna en esos días era todavía
mucho peor a las que se encuentran en los barrios
bajos de todas las grandes ciudades modernas. Si,
como decía Juan y Carlos Wesley, ellos eran
“tizones arrancados del fuego”, ciertamente Jorge,
más que esos dos hermanos, fue un tizón
arrancado del infierno.
Sin embargo, aun cercado por una atmósfera
completamente insana, en su alma se manifestaba
una extraña inquietud por las cosas superiores del
espíritu y en el Diario que más tarde escribiera nos
cuenta que muy a menudo se extralimitaba en
ejercicios espirituales, aunque cayera de tarde en
tarde bajo la influencia de su medio ambiente. De
su Diario podemos recoger algunos vislumbres de su vida, antes de iniciarse como estudiante
uni­versitario. Entre sus datos autobiográficos encontramos los siguientes:
"Mi padre y mi madre mantenían la taberna llamada "Bell". El primero murió cuando yo tenía
dos años de edad. Ella todavía vive y me ha con­tado muchas veces cuánto soportó durante
catorce meses de enfermedad, después que me trajo al mun­do. Acostumbraba a decir desde
que yo era un párvulo, que ella esperaba alguna consolación dé mi parte más que de cualquier
otro de sus hijos. Esto, y bajo las circunstancias de haber nacido yo en una taberna, me ha sido
muchas veces útil para esforzarme por venir al encuentro de las esperan­zas de mi madre,
siguiendo de esta manera el ejemplo de mi Salvador, quien nació en un pesebre junto a una
posada." (1)
Naturalmente Whitefield escribió esto después que hubo alcanzado un grado de vida muy
superior al que estaba acostumbrado, al encontrarse en posesión de un título universitario y al
ser ya recipiente privilegiado de órdenes eclesiásticas. De los días de su infancia y juventud no
conservaba muy grata memoria: