susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

"Sería muy largo mencionar los pecados y ofen­sas de mis días más juveniles. Son más
numerosos que los cabellos de mi cabeza." (2)
Evidentemente que trasunta algo de exageración este juicio de sí mismo. Sin embargo, está a
tono con el concepto del hombre que presenta dentro del cuadro total formado por su
pensamiento teológico. Al lado de esa descripción pesimista de sus años juveniles,
encon­tramos esta obra que se refiere a cuando él tenía 16 años de edad, dada por el Dr.
Stevens:
"El comenzó ayunando dos veces por semana durante treinta y seis horas seguidas. Oraba
mu­chas veces en el día, recibía la Comunión cada diez días y ayunaba casi hasta la inanición
durante los cuarenta días de la Cuaresma. Mientras duraba ese período habíase propuesto
como caso de conciencia, el no ir nunca menos de tres veces por día al servicio público .de
adoración, además de obligarse diariamente a tener siete veces devociones priva­das." (3)
Y así, entre altibajos en su conducta y en sus luchas agónicas por sobrevivir al ambiente
adverso, llegó casi a los 18 años. Finalmente, ayudado por personas que descubrieron en él
grandes posibilidades, entró a la Universidad.
Antes de eso había tenido ya algunos estudios tanto con un maestro particular como en la
escuela de Santa María de Crypt. Esos estudios fueron harto irregulares pues los interrumpió
varias veces por una u otra causa, principalmente porque veíase obligado a ayudar a su madre
en los menesteres de la posada. Esta experiencia serviríale en la Universidad, pues allí para
poder sos­tenerse y obtener su educación tuvo que trabajar como criado.
Durante el tiempo que pisó los atrios universi­tarios vivió muy frugalmente, castigando su
cuerpo a la manera monástica, dejando de comer frutas y cosas por el estilo, escogiendo la
peor calidad de alimento, aunque, si hubiese deseado, podría haber obtenido, se­gún dice, una
variedad discreta de manjares. Vestíase pobremente, más de lo que era necesario,
interpretando literalmente la expresión bíblica de que: "El Reino de Dios no consiste en
comidas y bebidas". según él, esos renunciamientos conducían a una vida espiritual más
profunda e intensa. Sin embargo, ese tratamiento ascético de su físico le hizo sufrir
consecuencias a lo largo de toda su vida. Y murió prematuramente consu­mido por trabajos
que su cuerpo mal podía aguantar.
Antes de entrar a la Universidad ya tenía cono­cimiento de la existencia del "Club Santo",
puesto que su fama ultrapasaba los ámbitos de los claustros univer­sitarios. Generalmente
considerábase la manera de vivir de los que componían ese círculo, como si fueran unos
extravagantes y fanáticos. Whitefield llevó más de un año antes de tener contacto con el grupo,
dado que se sentía indigno por su condición de sirviente de apro­ximarse a personas a quienes
juzgaba muy distinguidas.
Debemos acordamos que por aquella época (1734) Car­los y Juan ya eran bastante adultos y
poseedores de sus grados y órdenes, mientras que Jorge era tan sólo un estudiante en el
principio de su carrera. Además, pesaba sobre él el hecho de que naciera en un medio
ambiente detestable y vicioso. Y sus parientes no ostentaban nin­guna posición social
respetable. Con cierta "santa envi­dia" los miraba de lejos, cuando los veía pasar para ir a
participar de los servicios divinos en la iglesia de Santa María.
El primer contacto con el grupo fue a través de Carlos Wesley, sintiendo por él una atracción
especial. De cierto debíase al hecho de que ambos congeniaban, siendo uno ardiente poeta y
el otro orador fogoso. Los dos eran muy fervorosos en espíritu y exal­tados en su manera de
ser, sentir y expresarse. A través de la amistad que trabó con Carlos, quien le tomó
fra­ternalmente bajo su custodia espiritual, penetró por los umbrales del "Club Santo", hízose
miembro del mismo, viniendo por lo tanto a participar de sus métodos de estudio y conducta.
Decía que esos nuevos compañeros, que eran los que "su alma anhelaba", lo "iban
robusteciendo diariamente en el conocimiento y en el temor de Dios y le enseñaban a soportar
toda privación como buen soldado de Jesu­cristo." (4)