susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

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predicadores itinerantes; figurábaselo como la casi segura pérdida de un colaborador, dado que muy frecuentemente después de casarse, los itinerantes se localizaban. Eso debíase en gran parte al sostén tan limitado e incierto que recibían y que no alcanzaba para mantener a una familia. Aquellos que casándose no se localizaban lo hacían siempre sujetándose a tremendas renuncias y sacrificios y se les acababa la vida prematuramente. 'Cuando uno de sus predicadores se casaba, generalmente decía que ése "había sido tentado por el diablo" a cambiar de estado, para entorpecer la obra. Naturalmente muy pocos eran aquellos que podían aceptar su tren de vida y sus ideas sobre el celibato. Admira también que él, con tan escasa educación formal, llegase a ocupar lugar de tanta responsabilidad, alcance y trascendencia. Debióse eso a que, a pesar de su aversión a los estudios cuando estuvo sujeto a un maestro inconsciente, desarrolló después el hábito de educarse a sí mismo, tratando de adquirir por esfuerzo propio algo de lo que no pudo cuando estudiante. Por lo tanto lo encontramos, a la manera de Juan Wesley, estudiando mientras viajaba a caballo y en esas condiciones llegó a obtener no sabemos cómo un conocimiento discreto del hebreo y del griego, tanto que hacía muchos de sus estudios bíblicos basados en las lenguas orientales. Más pudo la fuerza de voluntad que las oportunidades que tuvo en sus años juveniles. Los períodos de enfermedad eran ocasiones para que se dedicara a la lectura y al estudio. ¡De otra manera érale casi imposible! Además, como nos habremos dado cuenta por las reiteradas referencias, a lo largo de su vida conservó un diario. Su lectura hasta el día de hoy inspira, a quien lo lea con detención y paciencia, a ambicionar una vida más consagrada y consciente para usarla en holocausto a la obra eterna de Dios. Su ministerio quedaba suplementado todavía por la siembra que hacía constantemente de porciones bíblicas, tratados y libros, conectando de esa manera a las familias aisladas con el resto de la Iglesia y del mundo. Pocos hombres existieron en la historia de la Iglesia Cristiana que hubiesen tenido como él un espíritu tan apostólico y un celo tan aventurero y tan exento a la vez de gloria personal. El fragmento de una carta que él escribió a Tomas Rankin, en agosto de 1775, el entonces "Superintendente General de las Sociedades de América" (*), en respuesta a una invitación que aquél le hiciera de abandonar el país en vista del movimiento de la Independencia, demuestra cabalmente ese temple: "No puedo de manera ninguna concordar con abandonar un campo que se presenta tan pródigo en cosechas de almas para Cristo, como el que tenemos en América. Sería un deshonor eterno para los metodistas, que abandonáramos a tres mil almas que desean entregarse a nuestros cuidados y tampoco es el papel de un pastor el dejar a su rebaño en una época de peligro. Por lo tanto, he resuelto por la gracia de Dios no abandonarlo, sean las consecuencias que fueren." (10) No tuvo otra pasión en el alma sino Cristo. Su hogar fue el camino abierto e interminable y su suprema ambición la de ver muchas almas a los pies de Cristo. Tal vez se le pueda criticar en muchas de sus características peculiares, especialmente la de que fue casi despótico en el uso de su autoridad episcopal. Sin embargo eso emanaba de la disciplina a la que él mismo se sometía. Tenía la íntima convicción que esa disciplina producía beneficios inestimables para el Reino y por lo tanto hallaba que sería excelente para todo buen soldado de Jesucristo. Olvidábase que son muy pocos aquellos que tienen una fe tan profunda, capaz de hacerlos aceptar todas las privaciones y renuncias. A la vez este hecho nos da una idea de la sorprendente humildad de este hombre estupendo, quien no se consideraba superior a nadie, sino que juzgaba que todos podían ser fuertes, nobles y consagrados como él. ---------------------------------------------- (1) Citado por McTyeire, H. N., Op. Cit., Págs. 293-4.
(2) Diario, Vol. II, pág. 388. (3) Diario, Vol. 1. (4) Diario, Vol. I, pág. 12. (5) ídem, Vol. 1. (6) ídem, Vol. 1. (7) Diario, Vol. 1, pág. 12. (8) Idem, Vol. 1, pág. 17. (9) Diario, Vol. 1, pág. 17. (10) Citado por Barclay, W. O., en Early American Methodism, Vol. I, Pág, 43. (*) Este nombramiento recibiólo de J. Wesley cuando vino a América como misionero en 1773. CAPÍTULO DECIMO LA BANDA DE LOS IRREGULARES Parte Primera "No, no puedo temer; no, no puedo temer al hombre o al diablo, mientras sienta en mi alma el amor de Dios, como ahora lo siento". Juan Nelson. El distinguido historiador y pensador metodista contemporáneo H. B. Workman hace la siguiente declaración: "Contrariamente a lo que sucedería con la Iglesia Anglicana, el Metodismo aún privado de su ministerio podría así sobrevivir, pero privado de sus obreros laicos, ciertamente se moriría. No sólo su bienestar, su mismo ser depende del servicio de ellos". Esta opinión no es solamente un tributo que se le hace al elemento laico dentro del movimiento metodista, sino que responde también a un hecho histórico: el de que privado del ministerio laico no hubiera podido sobrevivir, y esto es porque desde el principio su obra y su vida están íntimamente tejidas dentro de la textura general. En verdad no podemos entender e1 movimiento metodista sin llevar en consideración la obra efectiva de tantos que trabajaron en posiciones secundarias y sin ordenación eclesiástica de ninguna especie, pero que recibieron sin lugar a duda la ordenación invisible del Espíritu Santo. Porque el de que se lleve a cabo la obra de Cristo no depende de ordenación humana, sino de una pasión profunda por Cristo y su Evangelio, Juan Wesley ya decía en su época:
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