susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

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"Estoy muerto para Europa y vivo para la India. El mismo Dios me ha dicho: 'Ve a Ceilán'. Preferiría antes que no ir ser arrojado desnudo a sus costas y sin un amigo. Estoy aprendiendo la lengua portuguesa continuamente." (9) Cuando la Conferencia Anual finalmente desechó su proyecto, él volvió a su aposento llorando de desesperación por las calles. Pasó casi toda la noche en lágrimas y orando. Un misionero amigo suyo que le había acompañado la noche anterior, encontró a la mañana siguiente la cama tendida así como en la víspera. Realmente el Dr. Coke no se había acostado y cuando volvió a la sala de sesiones hizo una apelación conmovedora y patética para que la Conferencia revocara su anterior decisión. Nuevamente ofrecióse a sí mismo para ir, además puso a disposición de la misma una suma igual a treinta mil dólares para hacer frente a los gastos. Ante ese dramático ofrecimiento, escudado por el apoyo de algunos amigos, la Conferencia ya no pudo resistir. ¡Hubiera, además, parecido ser una oposición a la misma voluntad de Dios! Finalmente se votó autorizándolo a ir y a llevar consigo otros siete compañeros, uno para África del Sur y los otros para la India. Regresó a su aposento llorando ahora de alegría y diciendo al mismo misionero que acompañárale el día anterior: “¿No te había dicho que Dios respondería a nuestras oraciones?" El 30 de diciembre de 1813 el Dr. Cake y los otros misioneros partieron hacia la India. El viaje fue demasiado largo para el anciano y enfermo visionario; Muchas tempestades habían azotado al convoy en que iban y en la mañana del 3 de marzo de 1814 cuando estaban cerca de la meta, el sirviente que llamó a su puerta a las cinco y media, hora en que siempre se levantaba, no recibió contestación. El Dr. Coke yacía extendido en el suelo del camarote. Sobre su rostro dibujábase todavía una sonrisa. Parece que se levantó para llamar por socorro y que quedó sin vida tras un golpe apoplético. El seno de las olas recibieron el cuerpo del gran misionero. Los soldados que estaban en el barco fueron alineados para prestarle el postrer homenaje mientras que la campana del barco tocaba tristemente el adiós. Todos los pasajeros y tripulantes asistieron en patético silencio a la ceremonia de su sepultura, en la hora en que el sol tramontaba sobre las aguas. Alguien dijo que el cuerpo de un alma tan grande solamente podía tener por sepultura un lugar tan inmenso como el océano. Su obra no tramontó con el tramontar de ese día. A pesar de que sus compañeros quedaron consternados con su muerte, prosiguieron en la empresa. Y plantaron en esas tierras lejanas la simiente de la fe, que con los años produciría frutos permanentes y abundantes. Cuando recibióse en América la noticia de su muerte, la Conferencia Anual pidió que F. Asbury predicase el sermón en memoria del extinto. Su antiguo colega recordó la ocasión en su Diario: "Domingo 21 de junio de 1815. Por voto de la Conferencia ayer prediqué el sermón en memoria del Dr. Coke -benévolo de mente y alma, de la tercer rama del metodismo de Oxford- un gentilhombre, un erudito y para nosotros un Obispo. Como ministro de Cristo, fue en abnegación, en labores y en obras, el hombre más grande del último siglo." Mayor tributo que el que le rindiera Asbury no podemos hacerle nosotros. No sólo fue el hombre más sobresaliente de su época, entre los que Dios levantó en el seno del movimiento metodista, sino que su figura aún nos desafía a que no cejemos de ir "hasta los confines de la tierra" en obediencia al mandato de Cristo de "Id y predicad el Evangelio a toda criatura."
---------------------------------------------------------- (1) Citado por Stevens, A., Op. Cit., Vol. II, pág. 187. (2) Citado por "A New History of Methodism", Vol. I, pág. 231. (3) De las Actas de la Conferencia Anual de los Estados Unidos de 1785, pág. 50. (4) Para mayores detalles ver Diario de Asbury, de fecha 14 de enero de 1784. (5) * “Dios hizo estas horas de ocio para nosotros. Desde ahora él será mi Dios para siempre.” (6) Barclay, Wade Crawford, "History of Methodist Missions”, Vol. 1, pág. 107. (7) Barclay, Wade Crawford, Op. Cit., Vol. 1, págs. 108-lO9. (8) Idem; pág. 110. (9) Citado por Stevens, A., Op. Cit., Vol. II, pág. 330. CAPÍTULO NOVENO. EL PROFETA DEL CAMINO SOLITARIO "Quiero fe, valor, paciencia, mansedumbre y amor. Cuando otros sufren tanto por sus intereses materiales, ciertamente yo puedo sufrir un poco para la gloria de Dios y el bien de las almas". Francisco Asbury. Corría el año 1771. La Conferencia Anual de las Sociedades Metodistas de Gran Bretaña tuvo lugar en la ciudad de Bristol, que después de Londres era el centro más importante y tradicional del metodismo en Inglaterra. Durante sus sesiones, Juan Wesley dirigió la siguiente pregunta a los asistentes: "Nuestros hermanos en América están clamando por ayuda, ¿Quién está dispuesto a ir para ayudarles?". A este desafío para ir a servir como misioneros en América, cinco contestaron, pero solamente dos fueron enviados: Francisco Asbury y Ricardo Wright. El 4 de septiembre de ese mismo año los dos se embarcaron hacia el nuevo destino y llegaron a Filadelfia el 27 de octubre. Desde la Conferencia Anual de 1767, que se reuniera en Londres y en la cual fue admitido a prueba, hasta 1771 Asbury estuvo ejerciendo la itinerancia en Inglaterra. Ese período sería el único dedicado a su tierra natal. Porque de América no volvería más. Ya en 1769 habían sido enviados por la Conferencia Ricardo Boardman y José Pilmoor, como los dos primeros obreros de Inglaterra a América. En 1773 y 1774 Irían dos por vez y respectivamente: Tomás Rankin, Jorge Shadford, Martín Rodda y Jaime Dempster.
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