susana wesley - Igreja Metodista de Vila Isabel

su expulsión y el metodismo ganó para siempre a aquél que, después de Wesley, sería
su figura más señera. Juan Wesley escribió lo siguiente en su Diario, bajo la fecha
agosto 13 de 1776:
"Aquí (en Kingston) encontré al Dr. Coke, que a propósito viajó veinte millas para
encontrarse con­migo. Tuve una larga conversación con él y desde ese instante se
inició una verdadera comunión que espero no termine nunca". (1)
Y su deseo se cumplió. Juan Wesley estaba poniéndose ya muy anciano y anhelaba
encontrar quién pudiese coadyuvar con él en la administración de una obra que había
ido mucho más allá de sus posibilidades. Como anteriormente vimos él puso sus
miradas en La Flechcre, pero no pudo concretado. No cejó en su empeño de bus­car
algún otro, pero sus esfuerzos resultaron infructuosos. Ahora era Dios el que ponía a
su alcance al hombre que tanto deseara y necesitara.
Antes de proseguir, diremos algo más sobre sus ante­cedentes. Nació en el pueblo de
Brecon en el año 1747, en el país de Gales. Era hijo único de padres pudientes. estudió
en la Universidad de Oxford, habiéndose matriculado en el colegio de "Jesús" el 10 de
junio de 1770. Fue ordenado diácono y tres días después recibió el título de Maestro en
Artes, El 23 de agosto de 1772 fue orde­nado presbítero. En junio de 1775 recibióse de
doctor en leyes civiles. Al dedicarse al ministerio fue nombrado vicario de la parroquia
de South Petherston, quedándose allí hasta ser expulsado por los motivos ya
mencionados. En ese puesto extremóse en celo, de tal manera que llamó la atención
de sus parroquianos.
Pronto la iglesia fue pequeña para contener la asistencia. Apeló reiterada­mente al
directorio de la congregación ("vestry") para que pusiera una galería que suplementara
la capacidad del templo ante la creciente asistencia a los servicios reli­giosos, mas su
pedido fue rechazado. Entonces hizo colocarla por su propia cuenta.
Esa su determinación ya es una revelación del carácter de ese hombre, para quien
pareciera no existir la palabra "imposible". Naturalmen­te, tenía al alcance de su mano
recursos materiales pro­pios, que con frecuencia ayudáronle a solucionar proble­mas
que de otro modo hubiérale sido difícil, sino impo­sible. Trajo al servicio del metodismo
una mente erudita, una fuerza de voluntad inquebrantable y una asombrosa amplitud
de miras, además de un potencial económico muy providencial.
Su primer nombramiento fue hecho por la Conferencia de 1778, como uno de los
ayudantes de Juan Wesley. Su ascendente trayectoria en el seno del metodismo fue
rá­pida. En 1780 ya le encontramos itinerando extensa­mente y predicando sin cesar.
Bajo la dirección de Wesley visitaba las Sociedades tratando de informarse en cuanto a
su crecimiento y problemas, con el propósito de mejo­rar su eficacia. Esa itinerancia
duraría casi sin interrup­ción, hasta el día en que las aguas del océano Índico lo
recibieran en su seno para guardar celosamente sus restos.
Ya en 1782 le encontramos en Dublín, Irlanda, presi­diendo por orden de' Wesley la
Conferencia de predica­dores irlandeses. La primera 'en esa isla Uev6se a cabo en
1752 y Juan Wesley la había presidido por treinta anos con intervalos de dos o tres
años. Pero, a partir de 1782, la Conferencia comenzó a reunirse anualmente.
Por mu­chos años el Dr. Coke visitó anualmente Irlanda para presidir sus Conferencias.
A la vez ejerció su ministerio a lo largo del resto de Gran Bretaña, esto es: Inglaterra,
Escocia y el país de Gales. En 1781 cruzó por vez primera el Atlántico para pisar tierras
americanas. De allí en ade­lante surcaría esas mismas aguas del Atlántico otras
diecisiete veces. En total realizó nueve viajes de ida y vuelta, todos por su propia
cuenta.