Diccionario arqueologico - iglesia evangélica el olivo

le, es desde luego asunto de especulación. El hecho es que a través de su historia registrada el elemento característico
del pensamiento egipcio fue que el gobernador —el faraón— era la encarnación del dios sol quien mantenía al
territorio entero y a todos sus habitantes en servidumbre. Hubo excepciones sobresalientes, por cierto, en varios
períodos de la historia y generalmente en la práctica real de la vida diaria. Pero, en realidad, fueron excepciones
prácticas al punto de vista corrientemente aceptado. Tan fuerte fue el poder del control político y económico centralizado
que no había necesidad en Egipto de una maquinaria elaborada que regulara y controlara el ejercicio de
los derechos individuales personales y de propiedad lo cual hubiera conducido al desarrollo y sistematización de la
ley.
En Mesopotamia, por otra parte, dios, rey y pueblo permanecían en una relación completamente diferente el
uno del otro. Se ve esto en las raíces de la religión, en la literatura y en la vida diaria. Se pueden trazar las etapas
sucesivas en el crecimiento económico y político desde las pequeñas colonias de productores de alimentos para el
autoabastecimiento hasta las grandes y complejas unidades e imperios metropolitanos. Pero esto se ve mejor en las
miles de tabletas de arcilla que registran cada clase concebible de negocio y transacción legal que demuestran, sin
duda alguna, el principio de derechos personales privados individuales ante la ley. En efecto, esta necesidad de
identificar la propiedad personal y de registrar la pertenencia y transferencia de la misma es casi ciertamente el
estímulo que llevó a la invención y desarrollo de la escritura.
La característica de la sociedad en la antigua Mesopotamia ha sido descrita como "una democracia primitiva".
Había una asamblea (ukkin en sumerio, puhrum en acadio) de ancianos y de hombres jóvenes con quienes el capitán
o líder (antecedente del rey posterior) debía consultar. Todas las decisiones mayores eran puestas a votación. Además
de eso, el capitán estaba obligado a dar a su deidad protectora cuenta anual de su conducta de autoridad durante
el año anterior. Sin duda, aquí también, como en el caso de Egipto, hubo modificaciones drásticas en la práctica,
especialmente en los años posteriores cuando, por ejemplo, gobernaron hombres fuertes como Sargón de Acadia,
Hamurabi de Babilonia o Senaquerib de Asiria. Pero el principio permaneció en la vida diaria como una característica
única de la civilización mesopotámica y se extendió a Siria y Anatolia también.
Antes de ir a los documentos mismos sería bueno considerar brevemente los conceptos básicos que yacían como
fundamento de la estructura de la sociedad y de la ley. Comenzamos con su expresión en los sumerios porque estos
son los materiales registrados más antiguos. En efecto, los sumerios fueron los que inventaron la escritura ca. 3200
a.C. No se sabe si las ideas preceden el arribo de los sumerios y fueron adoptadas por ellos o si los sumerios introdujeron
estas ideas ellos mismos. Hay evidencia de una notable civilización homogénea durante el período Ubaid en
Mesopotamia anterior a su arribo y la idea de ley persiste a través de la historia mucho después que la influencia
sumeria como tal había cesado. Ya sea o no que los derechos legales son una importación sumeria, son definitivamente
una característica básica de la Mesopotamia.
El orden en el universo que produjo el pensamiento y la conducta correctos se concebía de una manera notable.
Se decía que los dioses establecieron la norma (el me sumerio) para cada función concebible de la civilización. Había
normas para los reyes, la guerra, los negocios y toda clase de especialización y de relación humana. Estas normas
según las leyendas sumerias, fueron entregadas desde los cielos al pueblo de la ciudad de Kis en la antigua
edad postdiluviana a fin de que ellos pudieran organizarse a sí mismos de una manera aceptable a los dioses. Además,
las líneas directrices de la conducta correcta en general fueron comunicadas a la humanidad en dos formas
por el dios-sol (Utu en sumerio, Shamash en acadio) quien es el dios de la ley y el juez del universo. La forma doble
en la cual estos conceptos fueron revelados puede traducirse mejor como "verdad" y "justicia". La primera palabra
indica el concepto abstracto de verdad y se expresa por un término que significa básicamente "estar firme" y que es
"invariable e inmutable" (nƒg-gina en sumerio, kettum en acadio). La segunda palabra representa el ejercicio de la
idea abstracta que produce justicia. Viene de una palabra que significa "ser derecho" o "estar correcto" (nƒg-si-sa en
sumerio, masarum en acadio). Estos dos términos describen lo pasivo y lo activo, los aspectos abstractos y concretos
de la conformidad humana a las normas celestiales. Estos conceptos, entregados al gobernante, le daban autoridad
para ejercer el gobierno sobre su pueblo y también le presentan el molde para ese gobierno. Existen las inscripciones
de varios gobernantes que indican que la autoridad para "establecer" (gar en sumerio, sakanu en acadio)
verdad y justicia en la tierra les fue dada por el dios-sol. Esta afirmación es frecuentemente seguida por la jactancia
de que esto es exactamente lo que el gobernante ha hecho. Y así se ven los varios niveles de organización. Empezando
en la base, hay un ciudadano medio, propietario de bienes y envuelto en negocios con sus prójimos. Las
transacciones familiares y mercantiles eran controladas por la ley y registradas en contratos y recibos. Las infracciones
eran castigadas por la ley y anotadas en los registros. En el siguiente nivel estaban los arreglos de tratados
entre gobiernos registrados y jurados ante los dioses. Después había el informe que el gobernador debía dar de su
ejercicio del gobierno a su dios concerniente a la situación económica y política. En teoría sería removido si una
plaga o una sequía dominaban la tierra o si su ejército sufría severas derrotas militares. Todos, desde el rey para
abajo, eran tenidos como responsables del debido desempeño de sus deberes. Sobre todo, los dioses mismos fueron
descritos como compartiendo responsabilidades bajo el dios principal An y su vicegerente Enlil y en reunión de concilio
para decisiones mayores.
Las fuentes materiales de donde viene el conocimiento de la ley y el procedimiento legal son variadas. Primera,
en cuanto al descubrimiento y números, hay varios tipos de documentos legales que varían desde recibos muy breves
de los períodos más antiguos hasta contratos complicados hechos por las partes participantes por escribas en
presencia de testigos y ostentando sus nombres y sellos a fin de asegurar la exactitud y prevenir intentos de alteración
de cualesquiera de los términos del contrato. Incluidos en una categoría general de documentos legales y comerciales
están los recibos, las listas, los préstamos, las ventas, los intercambios y los contratos que cubrían diferentes
tipos de transacciones comerciales y agrícolas. Además, hay otros cientos de documentos que describen
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