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200 Defendiendo el derecho humano a la vida en Latinoamérica
de la república. En el Código Civil (1855), redactado por Andrés Bello, se estableció
claramente “la ley protege la vida del que está por nacer” (artículo 75 CC).
Como consecuencia, la misma disposición legal entrega facultades amplísimas
al juez para adoptar, de oficio o a petición de cualquier persona, “todas
las providencias que le parezcan convenientes para proteger la existencia del no
nacido, siempre que crea que de algún modo peligra” (artículo 75 CC).
Esta norma debiera relacionarse con las facultades que la Ley de Tribunales
de Familia otorga a los jueces de este fuero para adoptar medidas de protección
en favor de niños o niñas que sean gravemente vulnerados o amenazados en sus
derechos (artículo 8 Nº 8 ley Nº 19.968), precisando la ley que por niño o niña
debe entenderse “todo ser humano que no ha cumplido catorce años” (artículo
16 inc. 3º, ley Nº 19.968).
El reconocimiento del derecho a la vida proviene de que para el Código
Civil, “Son personas todos los individuos de la especie humana, cualquiera que
sea su edad...” (artículo 55). El embrión es individuo y pertenece a la especie
humana, por lo cual, con prescindencia de su desarrollo cronológico (edad), debe
ser considerado como persona.
Protección penal de la vida del concebido
La vida del concebido está protegida igualmente por la legislación penal que
castiga a todo aquel que maliciosamente causare un aborto (artículo 342 CP). Se
rebaja la pena a la mujer que causare su aborto o consintiere en que otro se lo
cause si lo hiciere por ocultar su deshonra (artículo 344 CP). Es posible también
que la mujer pueda excusar o atenuar su responsabilidad con las eximentes y
atenuantes generales reconocidas por el Código Penal como “fuerza irresistible o
miedo insuperable” (artículo 10 Nº 9 CP).
El facultativo, en cambio, que abusando de su oficio cause o coopere en un
aborto ve su pena agravada (artículo 345 CP).
No existen excepciones a esta protección penal. El llamado aborto terapéutico
fue derogado y se le sustituyó por la norma del Código Sanitario que
prohíbe “toda acción que tenga como fin directo el aborto” (119 del Código
Sanitario).
No son considerados abortos, porque no satisfacen las exigencias del tipo,
las acciones terapéuticas realizadas en favor de la salud de la madre que tengan
como resultado no querido la muerte el feto (doctrina del doble efecto o del
involuntario indirecto).
La protección penal de la vida e integridad desde la concepción se debe
complementar con la aprobación de la llamada Ley del Genoma Humano, la ley
Nº 20.120, de 29 de septiembre de 2006. El artículo 1º de este cuerpo legal dis-