Septiembre-octubre - Revista Ciencia y Desarrollo - Conacyt

Figura 1. Relaciones de causa-efecto con rutas directas a), y rutas complejas b y c). Las rutas complejas pueden estar enmascaradas
con la presencia de otras variables que provocan confusión c).
El hecho de ignorar la manera como la especie exótica
introducida afecta a un sistema puede ocasionar confusiones
tales como la de culparla de problemas que no ha
producido, pero también genera el efecto inverso, más común
y peligroso, que consiste en exonerar a dicha especie
exótica, a pesar de ser culpable del deterioro en el sistema
donde es introducida. Una forma típica de error es
el de atribuir los daños a los eternos villanos de la ecología
–la contaminación y la deforestación–, siendo que
gran parte de los ellos los causa la especie recién llegada.
Parte de esta confusión se debe a que los efectos del nuevo
organismo se esconden tras rutas complejas y, por lo tanto,
los cambios producidos no tienen la relación directa
de causa-efecto (véase fig. 1a), sino que son producto de
una reacción en cadena, en la cual existen eslabones entre
el origen del cambio y el resultado final (fig. 1b). Esta
relación indirecta es más difícil de detectar cuando los
factores involucrados se relacionan con otros elementos
del sistema, que confunden aún más las rutas entre la
causa y el efecto final (fig. 1c).
Uno de los organismos que produce mayores confusiones
de este tipo es la carpa común (Cyprinus carpio),
un pez nativo de Asia y altamente cotizado por acuicultores
y pescadores deportivos, lo que ha provocado una
dispersión artificial en casi todos los países de los cinco
continentes (Hempel, 1993), pues su presencia mundial
ha obligado a realizar investigaciones a fondo; sin embargo,
a pesar de ser una especie muy estudiada, la carpa
genera opiniones encontradas. Por un lado, algunos investigadores
afirman que su presencia apenas se nota, y
en este grupo hay quienes incluso llegan a proponerlas
como organismos que ayudan a la restauración de los
lagos y ríos, pero por el otro, desde hace más de 70 años
diversos investigadores han venido afirmando que este
pez produce efectos muy negativos en ellos (Cahn, 1929,
y Bales, 1992).
La disparidad de resultados se basa en que la carpa es
un pez que en apariencia no afecta prácticamente a especie
alguna, pues es omnívora (come cualquier tipo de alimento),
no es territorial y tampoco resulta un competi-