Septiembre-octubre - Revista Ciencia y Desarrollo - Conacyt

lla, directa y elegante que la otra. Basta con que usted se
interrogue: “¿Debo salir por la puerta que vigila el centinela?”
No es necesario nada más. En todo caso, si tiene
miedo de que su pregunta sea mal entendida y de que sus
guardianes consideren que la puerta por la que debe salir
es la que lo lleva derechito al caldero, entonces inquiera:
“¿El helicóptero se encuentra detrás del sincero?”.
Antes de que se rompa la cabeza para entender por
qué funciona, convénzase de que sí lo hace, y remítase a
la figura en la que ilustro las dos situaciones posibles (de
hecho son cuatro, según se dirija usted a uno u otro de los
centinelas). El helicóptero, visto desde arriba, está representado
por las tres aspas del rotor, mientras que el caldero
son los dos círculos concéntricos. El centinela sincero es
la S y el mentiroso la M. Usted se dirige a cualquiera de los
dos y les lanza la cuestión. Si le contestan que sí, saldrá
por esa puerta, la que el interrogado vigila, y si no, por la
otra. En cualquier caso se encontrará usted frente a la aeronave
salvadora; déle las vueltas necesarias y cerciórese de
que así es, como si en realidad su vida estuviera de por
medio.
Dése cuenta hasta qué punto es sorprendente esta
solución, pues la pregunta no remite a lo que contestaría
el otro (que es la clave de la solución clásica) y ni siquiera
se señala una puerta en particular. Todo el quid estriba,
evidentemente e igual que con la otra pregunta, en el
hecho de que los dos centinelas van a responder lo mismo,
al margen de su amor por la verdad. Lo que sucede
es que ese quid, el mecanismo lógico de la cuestión, es
mucho más sutil y escurridizo que en el otro caso, aun
cuando ambas soluciones son, necesariamente, equivalentes,
sólo que esa equivalencia no salta, ni mucho menos,
a la vista.
Ya ve usted, distinguido lector, qué complicada puede
llegar a ser esta historia del logos. Y p’acabarla de amolar,
los embusteros que andan por este mundo, de vez en cuando
sueltan inopinadamente alguna verdad, aun cuando
no son, ni con mucho, tan confiables como nuestro caníbal
mentiroso.
Corte una oreja
Ciencia y Desarrollo sorteará un lote de libros entre todos los lectores que lidien correctamente
al torito de este número, y cuyas soluciones se reciban en la redacción antes de aparecer el
próximo. Háganos llegar su respuesta, ya sea por correo, a la dirección:
Revista Ciencia y Desarrollo
Av. Constituyentes 1046, 1er. piso.
Col. Lomas Altas
Del. Miguel Hidalgo
México 11950, D.F.
o por medio de fax, al número (01) 5327 7400, ext. 7723. En cualquier caso, no olvide encabezar
su envío con la acotación: Deste lado del espejo.
No se recibió respuesta acertada alguna al torito del número 158.
SEPTIEMBRE • OCTUBRE DEL 2001 95