Septiembre-octubre - Revista Ciencia y Desarrollo - Conacyt

Es indiscutible la importancia que para la reproducción
del ser humano tiene el flujo vaginal sanguíneo, espontáneo
y periódico, originado en la mucosa uterina y conocido
como menstruación, pero no obstante su relevancia,
hasta el momento no se ha informado sobre algún
modelo cuantitativo que permita describir la forma que
adquiere la duración del ciclo menstrual de una mujer,
pues el interés se ha centrado principalmente en explicar,
por medio de variables biológicas, sociales y psicológicas,
las irregularidades observadas en la duración de dicho
ciclo 1 . La literatura científica muestra que normalmente
el ciclo menstrual tiene una duración variable de 25 a
34 días, y en lo que respecta a su duración promedio se
afirma que es de 29.1 ± 0.6 días. Al margen de este promedio
y de las fluctuaciones observadas, los aspectos a
que se les ha dado mayor importancia han sido, por una
parte, el estudio de los trastornos del ciclo menstrual,
tales como hipermenorrea, polimenorrea, menometrorragia,
hipomenorrea, oligomenorrea y amenorrea, entre
otros, y por la otra se han investigado algunos síntomas característicos,
como la dismenorrea y el síndrome premenstrual.
También se ha puesto atención al análisis de los trastornos
de la personalidad, asociados con la aparición de
la menstruación, además de investigar la forma de eliminar
algunas disfunciones fisiológicas que se presentan
regularmente con ella. Finalmente, también se han estudiado
los cambios hormonales que acompañan al periodo
menstrual, así como la forma en que puede medirse
el proceso.
Hasta el momento, la línea seguida respecto al estudio
de la variabilidad de la duración del ciclo menstrual,
ha estado enfocada a su explicación, desviando el interés
de los investigadores de la salud hacia un proceso en el
que aún falta por describir de modo adecuado la forma
que adquiere. Es posible que el poco esmero para encontrar
modelos cuantitativos, que describan el patrón que
presenta la duración del ciclo menstrual en una mujer, se
deba al arraigado concepto de que sólo es posible obtener
conocimientos válidos cuando éstos se han conseguido
en el estudio de poblacionales claramente delimitadas, y
dada la importancia que tiene para la mujer, la pareja y el
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ginecólogo, es preponderante conocer las variaciones del
patrón histórico seguido por el ciclo menstrual, con el fin
de planificar los embarazos. El propósito de este trabajo es
proporcionar una alternativa basada en los modelos cuantitativos
de las series de tiempo, para identificar el patrón
histórico subyacente de la duración del ciclo menstrual en
sujetos individuales, con la finalidad de utilizarlos para
predecir la duración de los ciclos menstruales futuros; así,
primero se presentará la aproximación metodológica de
este trabajo, después se analizará el ciclo menstrual como
una serie de tiempo y, finalmente, se mostrarán algunos
casos en los cuales se utilizó el modelo cuantitativo en la
predicción de la duración del ciclo menstrual.
El ciclo menstrual visto como un fenómeno
ideográfico
Desde hace mucho tiempo se ha reconocido que
todas las mujeres muestran alguna variabilidad
en la longitud y regularidad de sus ciclos menstruales,
y además se ha demostrado no sólo que la duración
de dichos ciclos puede fluctuar en longitud y en forma impredecible
cada mes, sino que la irregularidad se presenta
también en las diferentes fases de la vida reproductiva, tal
y como se encontró en un estudio realizado por Jones y
Seeger, en el que se informó que la irregularidad y el aumento
de la duración del ciclo menstrual se presentó en las
mujeres estudiadas después de la menarquía y en el periodo
de la perimenopausia. Ante este descubrimiento se termina
sugiriendo que no debe de haber preocupación en los
dos primeros años de la vida menstrual o antes de la menopausia,
siempre y cuando los periodos no sean muy frecuentes,
prolongados o excesivos. 2
A pesar de la existencia de irregularidades en los ciclos
menstruales, mediante el uso de modelos cuantitativos
de series de tiempo es posible identificar un patrón
característico dentro de esa irregularidad, que una vez
reconocido pueda utilizarse no sólo para describir dichas
irregularidades, sino también como una herramienta encaminada
a predecir la duración de los ciclos menstruales
futuros, situación esta última que permitiría a las cien-