Septiembre-octubre - Revista Ciencia y Desarrollo - Conacyt

Entretanto, comenzaba a surgir la tecnología optoelectrónica
necesaria (fibras ópticas, etc.) para proyectar
eficientemente en la pantalla hemisférica no sólo imágenes
de televisión sino también los cielos estrellados, los
planetas y los demás efectos producidos hasta entonces,
mediante costosas lámparas eléctricas y complicados
mecanismos instalados en los proyectores planetarios
clásicos. Paralelamente, las técnicas de computación, en
especial el desarrollo de procesadores con millones de
transistores cada uno y la programación (software) correspondiente,
han hecho posible simular en tres dimensiones
toda clase de escenarios animados (primero aplicados
a simuladores de vuelo y a estrategias de combate),
lo que ha permitido hacer presentaciones virtuales de
todo tipo, que ya permean, entre otras, la industria del
espectáculo.
Lo anterior implica que es posible utilizar estas nuevas
tecnologías en los planetarios del futuro, y proporcionar
a estos centros de enseñanza y entretenimiento todas
las modalidades que ellas facilitan; por ejemplo, presentar
eventos transmitidos en tiempo real por satélites de comunicaciones,
como el acoplamiento de transbordadores
en la Estación Espacial Internacional que está construyéndose,
o utilizar estas tecnologías en la modalidad
virtuarium, para reproducir en el planetario cualquier
situación o evento simulado, ya sea en el espacio sideral,
como una visita a Marte, que el efecto virtual le hace sentir
a uno “realmente” allí, o una simulación en otro campo
de la ciencia, como la visita al interior de una célula
viva.
Resulta fácil predecir el éxito que tendrá este tipo de
presentaciones, a las que se podrá añadir la inserción del
Internet y la posibilidad de que el público participe e
interaccione, dejando así de ser solamente pasivo.
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De manera normal, en el Valle de México terminarán
las lluvias y comenzará a haber noches despejadas
ideales para la observación del cielo. Será también
cuando luzcan en el suroeste, al oscurecer, la constelación
Scorpius con su principal estrella gigante y roja Antares
y Sagittarius, que cuenta con bellos cúmulos globulares, y
arriba de ella, al centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Si entonces observamos a simple vista hacia el noroeste,
por encima de la constelación Cassiopeia, cuya forma
asemeja una M, podremos ver la gran galaxia de Andrómeda,
que dista de nosotros poco más de dos millones
de años-luz y aparece como una tenue nube en forma de
óvalo, que al mirarla con binoculares, adquiere una belleza
impresionante.
Por otra parte, de día, con los filtros que se usan para
ver los eclipses parciales de Sol, será posible observar las
manchas solares que, después de su máximo, acontecido
en junio del 2000, han ido disminuyendo en cantidad
y tamaño. El próximo mínimo de manchas ocurrirá en el
año 2005.
Septiembre
Aprincipios del mes y justo arriba de nuestras cabezas
se hallará la constelación Lyra con su estrella
principal Vega, famosa a partir de la película Contacto.
El día 2 en la madrugada, Venus aparecerá muy brillante,
en medio del gran cúmulo estelar abierto llamado
“praesepe” o “beehive”, en la constelación Cáncer, en
tanto que Marte, el planeta rojizo, alejándose de la Tierra,
pero aún muy brillante al anochecer estará todo el
mes en la constelación Sagittarius.
El día 22, a las 23 horas, hora de Greenwich, ocurrirá
el equinoccio de otoño, que da comienzo a esta estación,
y será la segunda vez en el año que día y noche duren
exactamente lo mismo en toda la Tierra, cuando el
Sol entra en la constelación Libra.