Septiembre-octubre - Revista Ciencia y Desarrollo - Conacyt

Figura 3. Corte transversal de un testículo de ratón de 12 d.g. Observense los cordones testículares
distribuidos en la región central, algunos de los cuales están cortados de manera transversal (CT) y otros
tangencialmente. 10 X.
sintetizadoras de la hormona inhibidora de los conductos
de Müller, entre otros péptidos.
Las células de Sertoli mantienen la capacidad de proliferar
hasta la pubertad, y es en esta etapa cuando en la
membrana plasmática de éstas se diferencian los complejos
de unión intersertolianos que forman la barrera
hematotesticular que es muy importante para el funcionamiento
del testículo, pues sirve de soporte, nutre las
células reproductoras y selecciona las moléculas que pasan
al túbulo seminífero. Durante la pubertad, en los cordones
seminíferos se forma el lumen, debido a lo cual se
les denomina ahora túbulos seminíferos; asimismo, la
espermatogénesis se inicia como un proceso continuo a
lo largo de toda la vida reproductiva en los individuos
masculinos. Las células mesenquimáticas que se localizan
por afuera de los cordones sexuales se diferencian
en células de Leydig, células mioides y fibroblastos, y en
el caso de la hembra, los cordones sexuales que contienen
los gametos femeninos, se fragmentan y forman
acumulos de dos a tres ovocitos. Alrededor del día 17 ó
18 d.g., los ovocitos se individualizan al ser rodeados
por células precursoras de la granulosa, dando origen a los
folículos primarios. Durante la segunda semana de la vida
posnatal, se empiezan a diferenciar las células de la teca en
teca interna y externa para constituir, con los fóliculos primarios,
la unidad funcional del ovario que es el folículo.
III. Genes involucrados en la diferenciación
sexual gonadal temprana
Hasta el presente se conocen dos genes que aparentemente
son esenciales en la formación de
la gónada indiferenciada: a) el factor esteroidogénico
conocido como SF-1/Sf-1 el WT-1/Wt-1, denotado
por mayúsculas en el humano y minúsculas en otras especies.
El Sf-1 se detecta en la etapa de cresta genital de los
9-10 d.g. en ratones, y debido a su temprana presencia se
ha planteado que éste podría jugar un papel fundamental
en la diferenciación gonadal. Tal proposición se apoya en
el empleo de ratones en los que se impide la expresión del
Sf-1 en el ovario, el testículo y la glándula suprarrenal;
así con este tipo de manipulación genética no desarrollan
gónadas ni sintetizan hormonas esteroides sexuales,
como progesterona, testosterona y estradiol, y tampoco
producen corticoesteroides, por lo cual, los animales
mueren, debido a insuficiencia renal a los 10 días después
del nacimiento. El Sf-1 también tiene un papel importante
durante la vida posnatal en el funcionamiento del ova-
SEPTIEMBRE • OCTUBRE DEL 2001 35