Las Ultimas Treinta Vidas De Alcione (C. W. Leadbeater)

iniciativa propia, y su padre confiaba cada vez con más firmeza en él, de suerte que los lazos del
parentesco se fortalecieron inquebrantablemente con los del afecto.
El año 10387 le sobrevino la mayor desgracia de su vida. Emprendió un viaje para visitar algunos
lejanos santuarios del Sur en los parajes que hoy llaman Rameshvaram y Shrirangam. Sus dos hijos,
Helios y Aquiles, a la sazón en plena adolescencia, desearon acompañarle, a lo que accedió Alcione con
el beneplácito de su esposa Ayax, creídos de que la experiencia del viaje les sería provechosa. Tomaron
pasaje en un buque mercante de gran porte para aquellos tiempos, y fueron navegando pausadamente por
la costa con escala en todos los puertos de la ruta.
Muy interesante les parecía el viaje, de lo que tanto el padre como los hijos se regocijaban en
extremo; pero al cabo de unas cuantas semanas levantóse un furioso temporal de varios días, que desvió
el rumbo del buque y lo dejo desarbolado, en desconocidos mares, sin esperanza de refugio. Día tras día
hubieron de esforzarse tripulantes y pasajeros en mantener la nave a flote, hasta que, ya desfallecidos y
exhaustos, descubrieron tierra por avante, y a ella impulsaron el buque con desesperado esfuerzo.
Llevóles el remo a pocas millas al Norte de la tierra, que era una isla no muy grande, y trataron entonces
de abordar a nado pero; por una parte estaban demasiado débiles para nadar, y por otra iban siguiendo al
buque una manada de tiburones, por lo que resolvieron construir una tosca almadía con las cuadernas del
buque. En esto se hallaban, cuando vieron que de la costa venía hacia ellos una flotilla de canoas, y muy
pronto estuvieron rodeados por una horda de salvajes que, con desaforada gritería, les dispararon miles de
flechas, hasta que, saltando al abordaje, mataron a la desfallecida tripulación a garrotazos.
Alcione presenció la muerte de sus hijos y también él cayó aturdido por un golpe de los salvajes. Al
volver en sí, estaban éstos repartiéndose los despojos del barco; pero como vieran que aun vivía, llegósele
uno con intento de matarle, y allí acabara la vida, si no se interpusiera otro de más autoridad, quien
mandó que le ataran fuertemente y lo trasladaran a una canoa. Creyó Alcione de pronto que sólo él había
sobrevivido a la matanza, y al recordar el trágico fin de sus hijos, entróle el deseo de que igualmente le
mataran; pero a poco advirtió que traían los salvajes a otro superviviente, también sujeto con ligaduras.
Era un marinero de la tripulación, que se entristeció sobremanera al ver a Alcione en tan lamentable
estado, pues todos le tenían por bellísima persona desde que la frecuencia de trato le dio a conocer en la
travesía. Escasos consuelos pudo recibir Alcione del marinero, que, si bien no sabía exactamente a la
altura a que se hallaban, calculaba, por la dirección del temporal, que habían caído en manos de una de las
más sanguinarias y feroces tribus de caníbales.
Resolvieron los salvajes remolcar el naufragado buque hasta la isla, y con gran esfuerzo y no menos
estrépito lograron embarrancarlo en la playa y tomar de él cuanto les pareció de provecho. Terminado el
saqueo, se dispusieron a celebrar un gran festín, y al efecto comunicaron a los demás puntos de la isla, por
medio de hogueras humeantes, la para ellos grata noticia de la abundante captura de carne fresca, con lo
que se juntaron en aquel paraje nutridos contingentes de caníbales. Pronto encendieron una enorme
hoguera para cocer los cuerpos de los indos asesinados a bordo, y todos participaron del horrendo
banquete con tal hartura, que al segundo día del festín estaban ahítos.
Sin embargo, habían tenido la precaución de amarrar sólidamente a Alcione y al marinero y
ponerles centinelas de vista, aunque sin darles mal trato alguno, antes bien les proporcionaron copiosos
manjares, a manera de grosero cebo.
Tuvieron entonces los cautivos la penosa certidumbre de que los reservaban para otro festín, y
echaron de ver que para salvar la vida, no les quedaba otro medio, que huir, amparados por el profundo
sueño de los salvajes. Un centinela armado guardaba la choza en que estaban presos, pero también se
había hartado como los demás y era de presumir que acabara por dormirse pesadamente. Sin embargo,
nada podían hacer con el embarazo de las ligaduras que les sujetaban desde que los capturaron, sin otro
alivio que un leve aflojamiento a las horas de comida. Además, estaban desnudos y enteramente inermes,
pues todo se lo habían arrebatado los salvajes.
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