HABLA EL ANTIGUO TESTAMENTO - OpenDrive

eran admitidos al último, pero sólo los judíos que se habían conformado a la pureza de las leyes
levíticas tenían permiso para entrar al atrio interior. 372 Se hicieron también provisiones de
habitaciones adecuadas donde almacenar los utensilios utilizados en el templo. Una de tales
habitaciones fue apropiada por el amonita Tobías por un corto período, durante la época de
Nehemías (Neh. 13:4-9).
Las ceremonias de dedicación para este templo tuvieron que haber sido algo
impresionante. 373 Complicadas ofertas consistentes en 100 toros, 200 carneros, 400 corderos y
una ofrenda de 12 machos cabríos, representando las doce tribus de Israel. La última ofrenda
significaba que este culto representaba a la nación entera con quien se había hecho el pacto. Con
este servicio de dedicación los sacerdotes y los levitas iniciaron sus servicios regulares en el
santuario, según estaba prescrito para ellos, en la Ley de Moisés.
Al mes siguiente, los judíos observaron, la pascua. Con las adecuadas ceremonias de
purificación, los sacerdotes y los levitas fueron preparados para oficiar en la celebración de esta
histórica observancia. Los sacerdotes fueron así calificados para rociar la sangre mientras que los
levitas mataban los corderos para la totalidad de la congregación. Aunque, originalmente, el
cabeza de cada familia mata el cordero de pascua (Ex. 12:6), los levitas habían sido asignados a
esta obligación para toda la comunidad desde los días de Josías (II Crón. 30:17) cuando la mayor
parte del laicado no estaba calificado para hacerlo. En esta forma, los levitas también aligeraban
las extenuantes obligaciones de los sacerdotes, al ofrecer los sacrificios y rociaban la sangre (II
Crón. 35:11-14).
Los israelitas que todavía estaban viviendo en Palestina, se unieron a los exiliados que
volvían en esta alegre celebración. Separándose de las prácticas paganas a las cuales habían
sucumbido, los israelitas renovaron su pacto con Dios a quien daban culto en el templo.
La dedicación del templo y la observancia de la pascua en la primavera del 515 a. C.
marcaron una crisis histórica en Jerusalén. Las esperanzas de los desterrados se habían realizado
al restablecer el templo como un lugar de culto divino. Al mismo tiempo, se les recordaba por la
pascua la redención de la esclavitud de Egipto. También gozaron, con la realidad de volver a la
patria, procedentes del exilio en Babilonia.
La historia de Ester
El relato bíblico es casi completamente silencioso por lo que concierne al estado judío en
Jerusalén desde el tiempo de la terminación del templo en el año sexto de Darío (515 a. C.) hasta
el reinado de Artajerjes I, que comenzó en el 464 a. C. La historia de Ester constituye la principal
fuente bíblica para este período. Históricamente está identificado con el reinado de Asuero o
Jerjes (485-465 a. C.) y está restringido al bienestar de los exiliados que no volvieron a
Jerusalén. 374
Aunque el nombre de Dios no se menciona en el libro de Ester, la divina providencia y el
cuidado sobrenatural aparecen por doquier. El ayuno está reconocido como una práctica
372 Nótese también la vaga referencia a los atrios del templo en I Mac. 4:38, 48; 7:33, 9:54 y II Mac. 6:4.
373 El templo fue completado en el tercer día del mes de Adar, que comienza en mitad de febrero. Este
era el último mes del año religioso hebreo. El primer mes del año era Nisan, que comenzaba a mediados
de marzo. El decimocuarto día de este mes, era la fecha para la Pascua. Más antiguamente este mes
era conocido como Abib (Ex. 13:3).
374 Para un breve tratamiento de la historia de Ester, como edición histórica, ver el artículo titulado
«Esther» en Harper's Bible Dictionary, 9-174. Ira M. Price The Dramatic Story of Old Testament (Nueva
York: Fleming H. Revell Company, 1929), pp. 385-388, reconoce esta historicidad.
208