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Napoleón Saltos Galarza
El modo de vida instituido por la modernidad capitalista amenaza la supervivencia del planeta
tierra y de la humanidad. Esta paradoja presenta diversas formas: la expansión de la sociedad de
consumo, el calentamiento global, presión sobre la biodiversidad y los recursos naturales, afectando
sobre todo al Sur.
En el calentamiento global inciden tiempos muy largos de modificación geológica del planeta y de
su relación en el espacio. Empero, el modo de producción y el modo de vida dominado por el capital
termina acelerando esos tiempos y procesos hasta el borde en que la naturaleza no tiene tiempo de
recuperarse y restablecer los equilibrios: si el desarrollo mundial, el crecimiento demográfico y el
consumo energético basado en los combustibles fósiles, siguen aumentando al ritmo actual, antes
del año 2050 las concentraciones de dióxido de carbono se habrán duplicado con respecto a las que
había antes de la Revolución Industrial.
Detrás de estos problemas hay un cambio sustancial del capitalismo tardío que se inicia en la transición
a la hegemonía norteamericana, en torno a los años 30-40, y que llega a su forma extrema, en
una especie de “hipermodernidad” (Habermas, 1989) en nuestro tiempo: el desplazamiento (Echeverría,
1998: 41) de la ganancia extraordinaria, “el acicate más evidente y primordial del progresismo
en la sociedad moderna”, desde “la figura de la renta de la tierra” a “la figura de la renta tecnológica”.
Dentro de la distribución del plusvalor, una porción se destina al pago no justificado de la ganancia
extraordinaria y otra porción al pago también injustificado “a los propietarios de la tierra, por el
simple hecho de que detentan un poder señorial sobre el territorio, el pago de la renta de la tierra.”
Hoy asistimos a una “mutación tendencial de larga duración”: el predominio de la figura de la renta
tecnológica sobre la renta tradicional de la tierra. Frente a la propiedad señorial de la tierra se consolida
[…] una propiedad igualmente monopólica y señorial […] sobre la tecnología,
sobre el secreto de una innovación técnica potenciadora de la productividad del
proceso de trabajo. De la época del imperialismo, época de la lucha de los grandes
conglomerados de acumulación de capital por concretarse en un territorio nacional
con amplias bases naturales capaces de abaratar su producción, se ha llegado a la
época en que la toma de concreción del capital busca la razón de ese abaratamiento
en el provecho exclusivo que puede sacar de ciertos dispositivos técnicos singulares
dentro de un proceso de producción determinado. […] El ‘cómo’ se produce vale
más que el ‘con qué’ se produce. […] Esta última y definitiva subordinación de la
naturaleza a la técnica, es una alteración radical y decisiva” (Echeverría, 1998:
43-44).
En este desplazamiento se asienta la sobreexplotación de la naturaleza, hasta arrastrar a la humanidad
al borde de un fracaso ecológico que no es posible superar dentro de la lógica del capitalismo,
pues es la base de su progresismo. Por ello el fracaso de las sucesivas cumbre mundiales del ambiente.
Ante la crisis actual, el capital busca la salida en una espiral de “ganancia extraordinaria” asentada
en la combinación del capital financiero, bajo las figuras especulativas de los “derivados”, con el
capital rentista, tanto bajo la vieja figura de la renta de la tierra, como bajo la nueva figura de la
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