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Julio C. Gambina | Germán Pinazo
estos términos sumamente elocuentes: asistimos a una división del trabajo donde el centro es predominantemente
el lugar de emplazamiento de las actividades cerebrales del capital corporativo y la
periferia el locus de los músculos y los nervios.” (Arrighi, 1997: 188)
En efecto, desde distintas corrientes teóricas existe un cierto consenso acerca de que estamos asistiendo
a una nueva etapa en términos de internacionalización del capital y de la producción de
manufacturas. Muy esquemáticamente, los profundos desarrollos tecnológicos acaecidos durante los
últimos cuarenta años (fundamentalmente aquellos vinculados a la informática, y al desarrollo en las
comunicaciones), aplicados tanto a procesos de producción, como de gestión y comercialización, han
dado lugar a lo que desde distintas corrientes teóricas se ha denominado como cadenas globales de
valor, o procesos de internacionalización de la producción (Kaplinsky, 2005; Arceo, 2006; Arrighi,
1997; Gereffi, 2001; Minian, 2009).
Básicamente hoy en día los distintos eslabones o segmentos que componen la producción de una
misma mercancía final pueden ser divididos entre distintos países en función de distintos objetivos e
incentivos. Estos incluyen desde el abastecimiento de mercados regionales hasta el aprovechamiento
de recursos naturales, o la búsqueda de una mayor calificación y/o menor costo de la mano de obra,
entre otros. Y son las grandes empresas transnacionales dedicadas a la producción manufacturera o a
su comercio las que se han convertido en las conductoras de estas cadenas globales que parecen estar
redefiniendo, a escala global, las lógicas geográficas de producción e intercambio.
En pocas palabras, y para retomar a Arrighi, de lo que se trata es de llevar a la periferia las condiciones
tecnológicas para producir allí, a un bajo costo laboral, las mercancías diseñadas y dirigidas
desde el centro, que serán vendidas tanto en los mercados del centro como en los segmentos de altos
ingresos de la periferia. Como tendencia podemos decir que es un fenómeno que existe desde los
orígenes mismos del modo de producción capitalista. Como señalara Marx: “Hoy, ya no se trata
simplemente de lograr que los salarios ingleses desciendan hasta el nivel de la Europa Continental,
sino de hacer que, en un futuro más o menos cercano, el nivel europeo de los salarios baje hasta el
de China” (Marx, 1987: 505-507).
Ahora bien, si esta tendencia está presente desde los orígenes mismos del capitalismo, las condiciones
técnicas y políticas que la hacen posible son novedosas. Así, por ejemplo, vemos que desde hace 40
años la periferia comienza a participar como nunca lo había hecho en la producción y exportación
mundial de alta tecnología, que sus economías aumentan su productividad laboral y reducen la
brecha con Estados Unidos, que algunos de sus salarios industriales aumentan levemente (siempre
manteniendo amplias brechas con los países desarrollados) y que paralelamente se produce una profunda
reducción de empleos industriales en el centro.
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