Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la

XI Acuerdos voluntarios
Desde el principio de los 80 los mecanismos voluntarios se han convertido
en una herramienta cada vez más utilizada por los gestores en los programas
de conservación de la biodiversidad. Varias son las razones por las
estos mecanismos se hayan vuelto tan populares. En primer lugar, las empresas
han ido descubriendo las ventajas de aparecer ante los consumidores
como entidades preocupadas por los problemas ambientales que
preocupan a sus potenciales clientes. En segundo lugar, en los últimos
años ha habido un incremento notable de la filantropía ecológica por
parte de personas que se muestran decepcionadas por el escaso interés
de los gobiernos hacia los problemas ambientales, más allá de las declaraciones
vacuas y los compromisos incumplidos. Finalmente, los mecanismos
voluntarios, desde un punto de vista gubernamental, causan menos resistencia
entre la ciudadanía que los mecanismos reguladores. Aunque ofrezcan
a menudo un incentivo financiero a los participantes, suelen ser más
eficientes desde un punto de vista financiero que los mecanismos reguladores,
puesto que al ser voluntarios, los propios signatarios tienen una predisposición
a ocuparse de que se cumplan, lo que reduce los costes de
aplicación. En ocasiones, esa predisposición lleva incluso a la aceptación
de compensaciones bajas.
Las medidas agroambientales son un caso de acuerdo voluntario contractualizado
que ya ha sido analizado y que obliga temporalmente a la adopción
de compromisos ambientales. No obstante, en la mayoría de los casos
el término “voluntario” resulta una simplificación, puesto que este mecanismo
es más eficaz cuando se refuerza mediante mecanismos reguladores,
o bajo la amenaza creíble de una acción reguladora (Whitten y otros,
2004). Este puede ser el caso de la condicionalidad agraria, que tiene carácter
obligado sólo para los perceptores de ayudas directas. En todo caso,
y puesto que los mecanismos voluntarios son de uso frecuente junto con
otros mecanismos a los que tienden a reforzar, es posible encontrar ejemplos
de su utilización en otras secciones de esta monografía, por lo que incidiremos
en este apartado sobre aspectos adicionales a los ya tratados,
como los incentivos no monetarios o los acuerdos formales entre diversos
socios, sean estos entidades públicas o privadas. Para ello nos centraremos
en tres aspectos principalmente: los acuerdos voluntarios, los convenios y
el papel del gobierno en apoyo al voluntariado.
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Hay dos factores que, según la economía clásica, condicionan el comportamiento
de las personas en materia de biodiversidad. En primer lugar, lo
que se conoce como la “tragedia de los bienes comunes”, consecuencia
de una sociedad donde los individuos persiguen intereses propios de manera
que, o bien se despreocupan de la defensa de los bienes compartidos,
Acuerdos voluntarios