Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la

miento, lo que permitirá desarrollar un mercado de permisos negociables que
anime a la participación y mejore la eficiencia de los fondos públicos.
Un programa similar se ha aplicado durante más tiempo en la cuenca de captación
del río Hunter, en New South Australia. Esta zona soporta una agricultura
intensiva con viñedos, horticultura, vacuno de leche y carne. Además hay más
de 20 minas de carbón y tres centrales eléctricas. El uso intensivo de agua de
estas actividades tiene un grave impacto sobre la salinidad de la tierra y la calidad
de las aguas del río. El mercado de permisos negociables para “producir salinidad”
lleva en marcha desde 1995. En principio los créditos se repartieron gratuitamente
teniendo en cuenta “las cantidades de sal producidas” por cada
actividad, su rendimiento ambiental, empleos que genera y resultados económicos.
Estos créditos tenían diferente duración. Se elaboró una tasa de intercambio
a fin de realizar la conversión de una actividad a otra y el cálculo del
impacto total de la salinidad. Los beneficios de una plantación dependen también
de la actividad previa y del tipo de suelo. Debido a la incertidumbre del cálculo
se emplea un 50% de margen de manera que la pérdida de una unidad de
control de salinidad tenga que ser compensada por al menos 1,5 créditos.
En cualquier caso, los nuevos créditos se asignan mediante el método de subasta
pública o son adquiridos directamente en el mercado a quienes disponen de
ellos. La comercialización de créditos se consigue con bajos costes de transacción
mediante la creación de un Fondo de Inversiones de Servicios Ambientales que
actúa como intermediario. Las subastas obligan a los propietarios a competir
respecto al número de créditos a ofrecer por un precio ya fijado. Los participantes
pueden elegir la estrategia más eficiente en su caso, entre comprar créditos
que les permitan contaminar o invertir en tecnologías para la eficiencia en el
uso del agua o en plantación de vegetación natural que reduzcan la salinidad.
Los resultados presentados por el gobierno de Nueva Gales del Sur 39 muestran
que el programa ha sido un éxito pues ha conseguido reducir la salinidad sin
frenar el desarrollo económico de la zona.
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7.2 Créditos para la biodiversidad y bancos de conservación
En los sistemas de “intercambio de recurso por recurso”, también conocidos
como sistemas de compensación, la destrucción o disminución de un
recurso necesita ser compensada por una alternativa igual o mejor. Un
ejemplo de este sistema es el de los bancos de conservación para el pájaro
carpintero Picoides borealis (caso 17), para zonas húmedas (caso 18) y para
reservas forestales (caso 19). Este sistema se emplea cuando no resulta
aceptable una pérdida neta del recurso, especie o hábitat natural, y puede
ser restaurado en lugares alternativos al que sufre el daño que causa su
desaparición o deterioro (Whitten y otros, 2004).
39
http://www.environment.nsw.gov.au/licensing/hrsts/success.htm
Licencias y permisos transferibles o negociables