Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la

La responsabilidad ambiental no es estrictamente un instrumento basado
en el mercado, sino un mecanismo regulador, pero con frecuencia se incluye
en los trabajos sobre IBM ya que puede ayudar a internalizar los costos
ambientales como veremos más adelante.
Respecto a las medidas compensatorias, podemos referirnos a los pagos
por servicios ambientales (ya abordados anteriormente), o a las actividades
de restauración que se realizan en el lugar deteriorado o en otro ambientalmente
equivalente, para contrarrestar el daño producido por una actividad
(este enfoque ha sido abordado al explicar los bancos de conservación
y los permisos negociables). O bien podemos referirnos a los pagos por
daños que debe realizar un promotor en aplicación del régimen de responsabilidad
ambiental. Es este el enfoque que se analiza aquí.
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Responsabilidad
ambiental y medidas
compensatorias
En el origen de las regulaciones sobre responsabilidad ambiental se encuentra
la aplicación del principio de “quien contamina paga”. Tanto este
instrumento, como los procedimientos compensatorios, pretender evitar
las actividades dañinas para el medio ambiente, responsabilizando a los
promotores de los daños en el caso de éstos lleguen a producirse (Kroeger
y Casey, 2007; Bräuer y otros, 2005).
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Al obligar a las empresas a pagar los daños ambientales que provocan, se
les incentiva a reducir riesgos. Aquellas empresas que no sean capaces de
reducir esos riesgos, deberán asumir la eventualidad de afrontar pagos por
daños en caso de producirlos o el establecimiento de seguros cuyo coste
es proporcional al riesgo. Cuando el sistema funciona y a las empresas se
les hace realmente responsables del daño ambiental que provocan, el coste
de las medidas que deben asumir para prevenir los daños o para afrontar
los pagos, acabará repercutiendo en los precios, lo que desincentiva el consumo
de los bienes producidos con alto riesgo ambiental e induce a las
empresas a adoptar mejores prácticas (Polinksy y Shavell, 1991).
Sin embargo, hay algunos factores que pueden impedir que ésto sea así
en la práctica. En primer lugar, ante grandes daños, las empresas pueden
no tener suficiente capital para afrontar los daños derivados de su actividad.
Conscientes de ello y sabiendo que ante un eventual accidente no
van a poder afrontar los daños, pueden verse tentados a no afrontar coste
alguno de prevención, lo que redundaría en un precio muy bajo respecto
al coste real y a un consumo excesivo. La única opción en estos casos sería
el uso de mecanismos reguladores que impidieran el desarrollo de la actividad.
Un caso que podría ejemplificar ésto es el de la explotación minera
en OK Tedi (Papua Nueva Guinea). En 1984 el derrumbe de las presas de
Responsabilidad ambiental y medidas compensatorias