Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la

Un instrumento que se viene aplicando para proteger la biodiversidad son
los “bancos o reservas para la conservación o para la mitigación” (Conservation
Banking o Mitigation Banking), creados y puestos en marcha por
primera vez en EE. UU. Se citan en el Libro Verde de la Comisión sobre instrumentos
de mercado a favor del medio ambiente 40 , como instrumento
adecuado y recomendable para proteger la biodiversidad ya que “garantiza
el cumplimiento de los objetivos medioambientales sin una pérdida neta
del valor total y genera al mismo tiempo competencia entre las empresas
para establecer nuevos bienes ambientales de manera rentable”.
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Implica la creación de entidades o empresas especializadas que crean o
restauran áreas naturales que contienen bienes naturales perfectamente
identificados, asumiendo la responsabilidad de su mantenimiento en un
buen estado de conservación a largo plazo. A cambio, reciben “créditos”
que les son otorgados por agencias reguladoras reconocidas. Estos “créditos”
se pueden entonces vender a promotores que deban compensar la
afección a otras áreas naturales ecológicamente equivalentes derivados de
proyectos de desarrollo (Sheaham, 2001; Wilcove y Lee, 2003; Fox y Nino-
Murcia, 2004). Dicho de una forma muy simple, las reservas de activos naturales
negociables son un instrumento mediante el cual las consecuencias
negativas para el medio ambiente de un proyecto son compensadas o atenuadas
en otro lugar usado como “reserva para la conservación”.
Según Sheaham, este instrumento tiene cuatro ventajas:
1) Permite mantener el nivel actual de la biodiversidad o de cualquier otro
bien ambiental en los niveles actuales sin que exista pérdida neta del
valor total.
2) Favorece la restauración, cuando se estime necesario, de una única área
extensa de gran impacto ambiental positivo, frente a la restauración de
muchas áreas pequeñas cuyo valor fuera menor. Para ello se pueden vincular
varias obligaciones de compensación o mitigación a la restauración
de un lugar extenso o costoso de recuperar. El control de la restauración
es con frecuencia más fácil para el caso de un área grande que para el
caso de muchas pequeñas. Está además la ventaja añadida de que la
responsabilidad de dicha restauración recae en una empresa especializada
en el desarrollo y el mantenimiento de activos naturales y no en
los promotores.
40
COM (2007) 149 final: Libro Verde de la Comisión sobre instrumentos de mercado a favor
del medio ambiente.
Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la biodiversidad