Mecanismos financieros innovadores para la conservación de la

7.1 Permisos de emisión o créditos para la contaminación
En el caso de los intercambios regulados un agente competente establece
los niveles de emisiones, de contaminantes o de reducción de un recurso
que puede ser asumido sin que el daño ambiental sea inaceptable o la supervivencia
del recurso quede comprometida. Quienes participan en el mercado
deben obligatoriamente asumir y alcanzar ese objetivo. Es el caso de
los mercados de derechos de emisión, donde una vez que se ha establecido
la cuota de emisiones de cada país, algunos países optarán por reducir
las emisiones, por ejemplo, a través de la introducción de tecnología eficiente
de energía o actividades de secuestro de carbono, tales como plantar
árboles. En ese caso podrán vender los derechos de emisión que no han
empleado y financiar de esa manera las medidas que deben adoptar para
conseguir sus propios objetivos de reducción. Por el contrario, los países
no puedan evitar superar la cuota que se les ha asignado deberán comprar
derechos adicionales a aquellos que haya conseguido emitir por debajo de
su cuota. En este sistema, un gobierno o autoridad pública establece los
niveles objetivo y el mercado establece los precios de los permisos negociables,
de manera que las empresas que tienen costes marginales más
bajos de reducción de emisiones puedan vender sus créditos o permisos a
las que les cueste más reducir sus emisiones (Whitten y otros 2004; Jenkins
y otros 2005; Tietenberg, 2003; Wissel y Wätzold, 2008).
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Existen numerosas experiencias en las que este sistema se ha aplicado a la
recuperación de hábitats afectados por contaminantes o residuos. Para resolver
los problemas de las áreas con alta acumulación de nitratos, en los
países de la UE se ha optado por un enfoque “orden y control” (Command
and Control-CAC) y por la implantación de ecotasas. En muchos lugares
de EE. UU. se está sin embargo experimentando con éxito permisos negociables.
Uno de ellos es la recuperación de la Bahía de Chesapeake, en Pensilvania.
Las vaquerías de Lancaster y Virginia son uno de los mayores
productores de leche de EE. UU., pero también de estiércol y de fósforo
que procedente de los fertilizantes acaban en las aguas de la bahía. En sólo
un año, entre 2005 y 2006, los gobiernos federal y estatal informaban de
un descenso del 255 de la vegetación subacuática y de todo el ecosistema
marino. El segundo foco de contaminación son las depuradoras de aguas
residuales y la contaminación que éstas producen es más difícil de reducir.
Por eso se puso en marcha un sistema de créditos de contaminación (water
quality nutrient credits) gracias al cual los agricultores y ganaderos pueden
vender créditos a los propietarios de las depuradoras o a otros granjeros
que no hayan conseguido reducir sus emisiones y estén por encima del
nivel permitido. Los granjeros obtienen sus créditos del Estado adoptando
Licencias y permisos transferibles o negociables