La Directiva Marco del Agua en Catalunya - Generalitat de Catalunya

La Directiva Marco del Agua en Catalunya
de una amplia muestra de municipios de Catalunya
que incluye a la inmensa mayoría de la población
(Roca et al., 2004).
En la tabla 5.3 observamos, como dato positivo,
que la situación de bloques tarifarios crecientes es
totalmente dominante en Catalunya a pesar de que
el número de bloques y los niveles de consumo en
que se produce el cambio tarifario es muy diverso.
La situación más habitual, en número de municipios
y sobre todo en población afectada, es la de tres
bloques tarifarios.
La tabla 5.4 da, pero, otro dato relevante: prácticamente
en todos los municipios analizados existe
una cuota de servicio o un mínimo de facturación.
La cuota de servicio encarece la factura sin crear
ningún incentivo al ahorro y a veces representa una
parte importante de la factura, mientras que el mínimo
de facturación es muy desincentivador siempre
y cuando este mínimo represente una cantidad
elevada de consumo, una situación habitual como
demuestra la tabla 5.5. En muchos casos se paga
un mínimo de facturación de 10, 12 o incluso 15 m 3
mensuales (o sea, 333, 400 o 500 litros diarios) de
forma que en muchos casos la familia paga siempre
lo mismo a la compañía suministradora, consuma
más o menos.
La figura 5.2. muestra cuál era (en el 2003) la situación
de precios medios en Catalunya (incluyendo el
canon) y en las diferentes provincias por diferentes
niveles de consumo.
Se observa que el precio por metro cúbico presenta
una forma de U: decrece hasta que se alcanza un
consumo de 12 m 3 para aumentar después. O sea,
la mayoría de consumidores se encuentran con que
si consiguen ahorrar, por ejemplo, un 10% de agua,
su factura disminuye menos de un 10%. A pesar de
que la demanda seguro que es bastante inelástica
respecto al precio (cuando menos a los precios actuales
y para la mayoría de consumidores), creemos
que no hay que renunciar a establecer estructuras
de precios más progresivas que den “señales”
más adecuadas a favor del ahorro, estructuras que
también resultan más deseables bajo el punto de
vista social.
Si no fuera por el canon, la situación aún sería peor
y es posible que la reciente reforma haya mejorado
la situación: probablemente el crecimiento de
precios medios se dé ahora a partir de los 10 m 3 ,
a pesar de que habría que estudiarlo. En cualquier
caso, una estructura de precios más incentivadora
requeriría cambios en las tarifas que aplican las
entidades suministradoras. La ACA no tiene competencias
directas en este campo, pero sus recomendaciones
–y su ejemplo– pueden tener una influencia
importante. Además, es preciso no olvidar
que existe una regulación: la provisión de agua es
un monopolio natural que obliga a intervenir para
evitar abusos de precios. Los precios tienen que ser
aprobados en primera instancia por los municipios
y, en segunda instancia, por la Comisión de Precios
de Catalunya; a pesar de que hasta ahora la intervención
ha sido orientada exclusivamente a evitar
aumentos de precios injustificados, las directrices
de la DMA permitirían una regulación orientada a
conseguir que la estructura de precios no tenga
características indeseables bajo el punto de vista
de garantizar la accesibilidad al recurso y de incentivar
el ahorro.
1,40
6. Conclusiones
euros/m 3
1,20
1,00
0,80
0,60
0,40
0,20
0
0
Barcelona
Girona
Tarragona
Lleida
Catalunya
5
10 15
m 3 /mes
20
25
El principio de la recuperación de costes de la DMA
es importante porque exige un análisis económico
de los usos del agua y considera los costes ambientales
como un elemento fundamental de los costes
ligados a los usos del agua. En este sentido, es
un revulsivo frente a las tradicionales políticas de
oferta en que las grandes infraestructuras tienden
a justificarse en base a un supuesto interés general
sin ningún análisis de racionalidad económica
y considerando que el agua no utilizada para usos
humanos es un agua desaprovechada.
Figura 5.2. Precios medios del agua doméstica en Catalunya para
diferentes niveles de consumo.
Fuente: Elaboración propia a partir de datos del Observatorio de
Precios de la ACA (2004)
Sería ingenuo, sin embargo, pensar que la DMA
puede dar una receta sencilla que solucione el
problema de cuáles tienen que ser los precios del
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