La Directiva Marco del Agua en Catalunya - Generalitat de Catalunya

5. La Directiva Marco del Agua, el principio de la recuperación integral de costes y la política de precios
cuáles son los costes de alcanzarlos, ya que éstos
podrían ser desproporcionados, no se plantea en el
lenguaje del llamado “análisis coste-beneficio”: una
cosa es que los objetivos de política ambiental (las
“ganancias” ambientales) tengan que compararse
de alguna forma con los costes que comporta alcanzarlos,
y otra cosa es que para hacer esta comparación
acudamos a valorarlo todo en una misma
unidad monetaria (el valor presente o actualizado
de los costes y de los beneficios) como propone la
perspectiva del análisis coste-beneficio (Martínez
Alier y Roca Jusmet, 2001). La DMA no lo plantea
en estos términos y, por tanto, también permite
otras perspectivas como las que se conocen con
el término de análisis multicriterio.
Externalidades
ambientales
Componentes del coste total del agua
Coste de la escasez
Costes de capital
Costes de operación
y mantenimiento
Otros costes directos
Costes
ambientales
Coste de
los recursos
Costes
financieros
Coste
total
Figura 5.1. Componentes del total coste del agua.
Fuente: Elaboración propia a partir de la DMA y de WATECO (2002)
1. El principio de la
recuperación de costes
según la DMA
Este principio se recoge –además de en la introducción
de la DMA y en sus anexos– en el artículo 9,
a pesar de que de una forma suavizada, ya que no
se habla taxativamente de aplicar el principio sino
de “tener en cuenta el principio de la recuperación
de los costes relacionados con el agua”. Se da de
plazo hasta el 2010 para garantizar la aplicación del
principio y, además, se contempla la posibilidad de
modular el principio y de establecer excepciones
siempre y cuando se justifique adecuadamente.
La DMA no utiliza explícitamente el término recuperación
del coste total o íntegra, pero sí señala
claramente que, cuando habla del concepto coste,
no se está refiriendo únicamente a los costes en el
sentido económico convencional sino que considera
“incluidos los costes ambientales y los relativos
a los recursos”. El siguiente esquema (figura 5.1),
cuyo contenido explicitaremos más adelante, resume
la identificación de costes de la directiva.
La importancia política del artículo 9 de la DMA tiene
que entenderse en el contexto en el que en muchos
países ha predominado una política basada,
primero, en la subvención masiva de obras hidráulicas
sin que los usuarios pagasen en algunos casos
(especialmente en la agricultura) ni tan solo la mayor
parte de los costes monetarios y, segundo, en el
olvido de los efectos ambientales del creciente uso
de recursos hídricos. La DMA establece que tiene
que darse “una contribución adecuada de los diversos
usos del agua, desglosados, cuando menos, en
industria, hogares y agricultura, a la recuperación
de los costes de los servicios relacionados con el
agua... y teniendo en cuenta el principio quien contamina,
paga”. O sea, a pesar de los plazos y las
posibles excepciones, la DMA plantea como idea
guía que todos los tipos de demandas tendrían que
pagar de acuerdo con los costes que provocan y
que, como hemos visto, son superiores a los costes
económicos entendidos en el sentido tradicional.
La DMA tiene una importancia clave para orientar
la política de tarifación del agua pero no obliga
directamente a establecer ninguna medida fiscal
que asegure la recuperación de costes, que hubiese
obligado a la unanimidad de todos los Estados
miembros (Vázquez Cobos, 2004) ya que, como es
conocido, toda disposición fiscal de la UE requiere
la unanimidad de todos ellos. Ésta es una limitación
clave para los adelantos en fiscalidad ambiental,
que por ejemplo ha impedido que avance la propuesta
de impuesto armonizado sobre la energía-
CO 2
, limitación que se mantiene en el proyecto de
constitución europea. Además, sin duda, la exigencia
de figuras tributarias que asegurasen la recuperación
de costes hubiese exigido que se fijase de
forma clara una cuestión tan compleja como la de
calcular los costes ambientales y del recurso.
2. Los componentes del coste
según la Comisión Europea
En la DMA no existe ningún definición de los diferentes
componentes de los costes de los servicios
del agua. Donde sí podemos encontrar algunas definiciones
y explicaciones es en la comunicación de
la Comisión sobre política de tarifas y uso sostenible
de los recursos de 16 de julio del 2000 (COMO,
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