Vázquez Núñez G., Manual de historia de la Orden de ... - OdeMIH

— 34 —cabía la reelección. Por entonces nada más necesitabala Orden, dada su pequeñez.Aunque los privilegios de los Reyes de Aragónbastaban para mantenerla contra cualquier oposicióny darla existencia legal y canónica, cuandosu desarrollo estaba ya asegurado, a fines de1234, se solicitó la confirmación de Gregorio IX,que la concedió estando en Perusa el 17 de enerode 1235, mandando al mismo tiempo, conformea la prescripción reciente del concilio Lateranense,que «no habiendo todavía elegido religiónaprobada a la que debían agregarse, pudiesenprofesar la Orden de San Agustín».La palabra «orden» era de significado muyvago todavía y en la de San Agustín se comprendíantodos los grupos de religiosos que profesabansu regla (1). Las órdenes con un general quepudiese manejar libremente a todos los fraileseran una institución nueva, que comenzaba entoncesa arraigar y fué una de las mejores conquistasde la Iglesia en esta época, pues colocabaen manos del Papa verdaderos ejércitos disciplinadosy aguerridos, capaces de realizar las mayoresproezas, a que no podían aspirar los antiguosmonasterios independientes y aislados.Es casi cierto que desde los primeros arioshubo en la Orden algunos sacerdotes, aunque no(1) Véase el estudio definitivo sobre nuestra confirmaciónpor el P. Ramón Serratosa en el Boletín de la Orden,año 1918, pág. 293, con fotografía del registro originalpontificio.— 35 —lo fué seguramente el santo Fundador. Si no entraronya ordenados, fácil era hacerlos ordenar,Pues las condiciones que para ello se exigíaneran modestísimas: un poco de mal latín y lasacra, o parte del canon. La idea de que unsa cerdote ha de ser siempre una persona de largacarrera y de profundos estudios es de ayer, pord ecirlo así. De ahi el que entre nosotros comoentre los franciscanos los legos pudieran ocuparel magisterio casi tan dignamente como los sacerdotes(1).Aunque en otras órdenes rezaban el oficiod ivino los no ordenados, es indudable que nuestroslegos como los templarios lo sustituían porUn crecido número de Padrenuestros, según especificanlas Constituciones de 1272, y nada inducea creer que ese precepto fuera nuevo. 0Q,Lié breviariousaban los primitivos sacerdotes de la Merced?Algunos de los innumerables que entoncescirculaban, puesl a anarquía era grande en eseComo en otros puntos. La uniformidad, aun dentrode cada orden religiosa, tardó mucho en obtenerse.De las Constituciones amerianas se deduceque nuestros Sacerdotes rezaban diariamente el°ficio de la Santísima Virgen, además del ordinario, y cuando éste era de solas tres lecciones,S e añadía el de difuntos.(I ) San Francisco fué sólo diácono por obediencia. Sus"Inme diatos sucesores Fr. Elías y Juan Parentferan legos.