Empresas Sostenibles en América Latina y el Caribe:

11OIT / América Latina y el CaribeResumen ejecutivoResumen ejecutivoEl presente estudio examina el estado de la promoción de empresas sostenibles en América Latina y el Caribe(ALyC) en la última década. Se utiliza para ello el concepto de promoción de empresas sostenibles de la OITdel año 2007. El análisis se realiza en términos de un examen comparativo regional entre ALyC y los paísesde alto ingreso de la OCDE (HIC-OCDE). Se evalúan una serie de indicadores relacionados con el entorno deempresas sostenibles, lo cual ha permitido efectuar un examen cuantitativo y cualitativo de los temas centralesconcernientes a los contextos económico, social, político-institucional y medioambiental.En la década de los años 2000 a 2010, ALyC vivió un período importante de crecimiento económico, estabilidadmacroeconómica, reducción de la pobreza, y leves mejoras en los indicadores de empleo y protección social.Hacia fines de 2012, en el momento de completar este reporte, las previsiones económicas para la próximadécada todavía mostraban tendencias positivas para ALyC, aun cuando se revisaban a la baja las perspectivasen el contexto de la crisis global.El contexto de progreso y crecimiento económico y social de ALyC es un avance importante en la construcciónde un entorno propicio para el desarrollo de empresas sostenibles. Las empresas sostenibles, aquellas quetambién toman en cuenta objetivos y perspectivas de mediano y largo plazo, requieren que la economíacrezca pero, al mismo tiempo, que se resuelvan temas donde estructuralmente la región se encuentra endesventaja respecto de otras partes del mundo. El concepto de «empresa sostenible» está relacionado con elenfoque general del desarrollo sostenible –la forma de progreso que satisface las necesidades del presentesin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas propias–, enfoque quepostula una perspectiva holística, equilibrada e integrada del desarrollo, y que difiere del enfoque de desarrolloempresarial per se, que concibe a las empresas como relaciones insumo-producto de carácter lineal dedicadasexclusivamente a maximizar el valor económico en el corto plazo.El desarrollo sostenible requiere la integración de elementos esenciales del desarrollo: el crecimientoeconómico, el progreso social, el sistema institucional y los aspectos medioambientales. El análisis de estasdimensiones muestra que ALyC todavía mantiene enormes brechas con respecto de países más avanzados,brechas que pueden ser objeto de políticas e intervenciones específicas.En las condiciones básicas vinculadas al contexto económico, ALyC ha tenido un desempeño importante en algunosaspectos específicos respecto a HIC-OCDE. Sin embargo, ALyC muestra grandes deficiencias, especialmente enlo relacionado con tecnologías de información, acceso a servicios financieros, reglamentación, infraestructura,que en gran parte determinan las diferencias en productividad y niveles de vida entre las regiones. Las empresasse hacen económicamente sostenibles no solo sobre la base de un buen contexto de corto plazo, sino sobretodo incentivando el desarrollo de factores que promuevan su competitividad de largo plazo.En las condiciones básicas relacionadas con el contexto social, ALyC ha experimentado reducciones significativasen la pobreza y obtiene mejores resultados en comparación con HIC-OCDE en términos de potencialemprendedor. La mayoría de los emprendimientos lo son por falta de otras oportunidades, lo cual estárelacionado, sin duda, con el hecho de que la región sigue siendo la más desigual en el ámbito mundial ypersisten altos niveles de exclusión social. Esto se ve reflejado en fenómenos como el alto porcentaje depersonas que forman parte del sector informal, donde los esquemas de protección social son difíciles deimplementar y la vulnerabilidad es más patente.En las condiciones básicas concernientes al contexto político/institucional, un avance especialmente significativoha sido, sin duda, la tendencia predominante en la región de estabilidad política en democracia y la ratificaciónde los principales convenios de las Naciones Unidas sobre Derechos Humanos, así como los conveniosfundamentales de la OIT sobre derechos laborales. Sin embargo, los altos niveles de corrupción, la inseguridadciudadana y la violencia dificultan la sostenibilidad de las empresas. Asimismo, si bien se han multiplicado lasinstancias de diálogo social, lo que sin duda es un desarrollo positivo que muestra el ánimo de los actoressociales para abordar de manera conjunta temas de la relación laboral, persiste el desafío de fortalecer estosespacios y los actores sociales que participan del diálogo social.Finalmente, la gestión responsable del medioambiente tiene como gran desafío la dependencia económicade ALyC de sus recursos naturales, lo cual vuelve a la región altamente vulnerable a los efectos del cambioclimático y al impacto de los desastres naturales. Otros retos medioambientales que enfrenta la región son laextensa deforestación, la pérdida de biodiversidad terrestre y marina, la gestión de desechos y la contaminacióndel agua y del aire en las ciudades.