Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

Los rayos de la casta diosa de la noche se quebraban sobre el hierro de sus
lanzas y resbalando sobre sus facciones, daban a éstas la palidez del cadáver;
el desagradable aire que soplaba, agitaba las plumas de sus penachos, los
cuales me recordaban más los tristes ornamentos del féretro que las alegres
galas del militar. Allí, echados por el suelo, en desorden, con los brazos
extendidos, las piernas encogidas, inmóviles, semejaban un confuso
apiñamiento de cuerpos inanimados y no de seres entregados al descanso.
—¿Cuántos de éstos cree usted vivirán mañana a esta hora? —preguntome
sir Enrique.
Moví la cabeza con desaliento y volví a contemplar a los dormidos
guerreros. Excitada mi imaginación, paréceme reconocer a los que estaban
destinados para enrojecer con su sangre el campo de la contienda, y se me
oprimió el corazón ante el misterio de la vida humana, ante su futilidad y su
amargura. Ahora, esos millares de seres gozan de apacible sueño; mañana
ellos, y con ellos muchos más, quizá nosotros mismos, dormirán para nunca
despertar; ¡cuánta esposa viuda! ¡cuánto niño huérfano! ¡cuánta choza sin
dueño a quien guarecer! Sólo la luna volverá a brillar tranquila, la brisa de la
noche a acariciar las hierbas y el anchuroso mundo a descansar sereno, como
lo hicieron antes de que esos seres existieran, como lo harán después que su
memoria se sepulte en el olvido.
Multitud de reflexiones por el estilo cruzaron por mi mente, pues, a medida
que crezco en años, se va apoderando de mí el detestable hábito de filosofar;
mientras miraba las filas de los guerreros dormidos, según su dicho, sobre las
armas.
—Curtis, aseguro a usted que tengo un miedo de marca mayor.
Sir Enrique se acarició la barba, y se echó a reír.
—Ya antes le he oído hacer la misma confesión.
—Bueno, pero ahora lo digo de veras, porque temo no viva uno solo de
nosotros mañana por la noche. Vamos a ser atacados por fuerzas mucho
mayores que las nuestras, y dudo podamos sostener la posición.
—De todos modos, daremos buena cuenta de algunos de ellos. Atendedme,
Quatermain, el embrollo es bien enmarañado y, hablando juiciosamente, cosa
en la que no debíamos mezclarnos; pero ya estamos aquí, y no tenemos más
remedio que sacar el mejor partido de él. Por mi parte, prefiero morir
matando, a morir de otra manera y, ahora que casi no tengo esperanza de
encontrar a mi pobre hermano, la idea se me hace mucho menos desagradable.
Sin embargo, la fortuna favorece a los valientes, y tal vez podamos vencer. En
uno u otro caso, la carnicería será espantosa, y como debemos velar por
nuestra reputación, preciso es que nos vean en los sitios de mayor peligro, allí
en donde la lucha sea más obstinada y sangrienta.
Sir Enrique pronunció estas últimas palabras como con pesaroso acento;
pero el fuego de sus ojos desmentía su entonación. A mi parecer, sir Enrique
Curtis, en la actualidad, estaba dominado por los más belicosos deseos.
Enseguida nos recogimos y dormimos un par de horas.