Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

Capítulo XI
La señal
Largo rato, dos horas poco más o menos, permanecimos sentados y
silenciosos, demasiado impresionados por los horrores que acabábamos de
ver, para poder conversar. Al fin, cuando al aparecer los primeros albores de
la mañana nos disponíamos a acostarnos, oímos el ruido de varias pisadas. El
centinela a la puerta del kraal dio el ¿quién vive? que en apariencia fue
satisfactoriamente contestado, pero con voz tan baja que no llegó hasta
nosotros, pues los pasos continuaron acercándose a nuestra choza, cuya puerta
se abrió para dar entrada a Infadús y a unos seis jefes de marcial aspecto y
arrogante presencia que le acompañaban.
—Mis señores, como os lo prometí, aquí me tenéis. He traído conmigo,
mis señores y tú, Ignosi, legítimo Rey de los kukuanos, a estos hombres,
grandes entre nosotros y jefe cada uno de tres mil guerreros, prontos a
obedecer sus órdenes en el servicio del Rey. Les he contado todo cuanto mis
ojos han visto y mis oídos escuchado. Ahora permíteles también ver la
sagrada serpiente en derredor de tu cintura y oír de tus mismos labios tu
historia, Ignosi, para que puedan decidirse y digan si estarán a tu lado o al
lado de Twala, el Rey.
Ignosi, por toda contestación, desnudó su cintura, dejando, al descubierto
la regia señal. Los jefes, uno a uno, auxiliados por la mezquina luz de la
lámpara, la examinaron de cerca, y según concluían su investigación pasaban
sin decir una palabra a colocarse al otro lado.
Cuando todos la hubieron visto, Ignosi volvió a cubrir su cintura y
dirigiéndose a ellos, repitió la historia que contará a Infadús.
—Ya habéis visto y oído, Jefes —dijo éste cuando Ignosi terminó— ¿qué
decís? ¿os declaráis por el hijo de Imotu y ofrecéis ayudarle a conquistar el
trono de su padre, o le abandonáis? La tierra clama contra las crueldades de
Twala, la sangre del pueblo corre como el agua en las lluvias de la primavera.
¡Bien lo habéis visto anoche! Dos de vuestros compañeros, dos jefes a quienes
pensaba haber traído aquí ¿dónde están? Las hienas aúllan sobre sus
ensangrentados restos. Esa es la suerte que os aguarda si no os apresuráis a
herir. ¡Hermanos, decidios!
El más viejo de los seis guerreros, hombre de corta estatura, robusto y con
el cabello blanco, dio un paso al frente y contestó:
—Tus palabras no mienten, Infadús, la tierra entera gime. Mi hermano, mi
propio hermano está entre aquellos que murieron anoche; pero este asunto es
muy grave y el suceso casi increíble. ¿Cómo podemos convencernos al
empuñar nuestras lanzas, de que no servimos a un impostor? Grave asunto es,
repito, y nadie puede prever su fin. Porque estad seguros de esto, la sangre
correrá a torrentes antes que el hecho se haya consumado; muchos