Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

—¿Vuestros guerreros, por consiguiente, deben aburrirse del forzado
reposo de sus lanzas?
—Señor, apenas destruimos al pueblo que como manada de lobos cayó
sobre nosotros, tuvimos otra guerra, pero fue una guerra civil, de perro contra
perro.
—¿Cómo así?
—El rey, mi hermano por parte de padre, señor, tenía un hermano gemelo
llamado Imotu. Es costumbre entre nosotros, cuando tal suceso ocurre, matar
al más débil de los dos recién nacidos; pero la madre del rey no lo hizo así, y
llevada de la pena que esto le causaba, ocultó al que debía morir, al que hoy es
Twala, el rey.
—Bueno, ¿y qué?
—Kafa, nuestro padre, señor, murió cuando ya éramos hombres, y mi
hermano Imotu, reconocido y proclamado como su sucesor, comenzó a reinar,
teniendo algún tiempo después un hijo en su esposa favorita.
Cuando este niño tenía tres años de edad, precisamente al final de la gran
guerra que antes os he citado, se presentó una espantosa hambre, consecuencia
de aquella, pues por largo tiempo había impedido la siembra y recolección de
los frutos, y el pueblo, exaltado por el terrible azote parecía encolerizado león
dispuesto a desgarrar la primera presa que cayese bajo su poder. Entonces,
aprovechando el instante en que la hambrienta multitud, medio rebelada,
murmuraba de su rey, Gagaula, la mujer sabia y terrible, la que nunca muere,
gritó a los amotinados: «El rey Imotu no es vuestro rey»; entrando enseguida
en una choza, sacó de ella a Twala, a quien había guardado oculto desde su
nacimiento, y arrancándole el «moocha» o ceñidor que cubría su cintura,
mostró al pueblo kukuano la marca de la sagrada serpiente en derredor de su
talle, con la cual se señala, al hijo primogénito del rey a poco de nacer, y
volvió a exclamar con robusto acento: «¡Ved aquí vuestro rey, a quien he
salvado para vosotros!»
El pueblo, ignorando la verdad y arrastrado por el hambre, que le
obscurecía la razón, exclamó: ¡El Rey! ¡El Rey! pero yo sabía que todo era
una impostura; nuestro hermano Imotu era el mayor de los gemelos, y por
consiguiente el verdadero rey. Creció el tumulto y estaba en su apogeo cuando
éste, que se encontraba herido y muy enfermo en su cabaña, salió de ella
apoyándose en el brazo de su esposa, andando lenta y penosamente, y seguido
de su pequeño Ignosi (el relámpago).
—¿Qué significa este alboroto? —preguntó. ¿Por qué gritáis: ¡El Rey! ¡El
Rey!? entonces Twala, su propio hermano, el que había nacido en la misma
hora y de la misma mujer, corrió a él, y asiéndolo por el cabello le atravesó el
corazón con su cuchillo. El pueblo, voluble por naturaleza y dispuesto siempre
a rendir sus homenajes al sol que se levanta, aplaudió estrepitosamente,
vociferando: ¡Twala es rey! ¡Viva Twala! ¡Ahora, todos sabemos que Twala
es rey!