Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

dejaste te dan por muerto»; pero tal vez no suceden estas cosas en las estrellas.
En donde los hombres son blancos, ¿qué se debe extrañar? ¡En fin! Nuestras
jóvenes, no han de suplicaros. Bienvenido seáis, —repito de nuevo—; y
bienvenido seas también tú, el negro; si hubiera oído a Gagaula, estarías ahora
rígido y yerto. No ha sido mala suerte para ti el haber bajado también de las
estrellas. ¡Ah! ¡ah!
Ignosi contestó con firme y tranquilo acento.
—Yo puedo matarte antes que tú me mates a mí ¡oh rey! y tus piernas
estarán yertas y rígidas antes que las mías cesen de doblarse.
—Tus palabras son muy osadas —replicó con cólera— no confíes
demasiado.
—Bien sienta la osadía en los labios del que dice la verdad. La verdad es
aguzada, azagaya que vuela y hiere en el blanco sin jamás fallar. Es un
mensaje de las «estrellas» ¡oh rey! —Twala frunció el ceño y su ojo brilló con
fiereza; pero no dijo una palabra más.
—Dad principio a la danza —gritó.
Inmediatamente las jóvenes, moviendo con inimitable gracia las adornadas
cabezas, avanzaron, por compañías, hacia el centro, ágiles, encantadoras,
entonando dulce, cadencioso canto y balanceando las flexibles palmas y los
olorosos lirios. Enseguida, y sin detenerse, agrupáronse en pintorescos
cuadros, ya valsando ligeras, ya cayéndose unas sobre otras en simulado
combate, ora apretándose como las flores de un ramo, ora dispersándose, cual
asustadas mariposas; obedientes al ritmo, en fantástica confusión, que la suave
luz de la naciente luna, embelleciendo más, revelaba a nuestra deleitada vista.
Terminadas las figuras, volvieron a reunirse en compañías y retrocedieron a
sus puestos; pero saltando de las tentadoras filas y apenas tocando el suelo en
sus veloces y acompasados pasos, se acercó a nosotros una joven preciosa,
que, semejante a vaporosa hada, bailó a nuestra presencia con tal destreza y
donaire tal, que hubiera traído a las mejillas de casi todas nuestras bailarinas el
rubor de la vergüenza y de la envidia. Rendida al fin por el cansancio, se
retiró; otra, vino a ocupar su puesto, y así se sucedieron varias; mas ninguna,
por su gracia, por su habilidad y personales atractivos, pudo rivalizar con la
primera.
Cuando todas las jóvenes elegidas terminaron los solos, el rey alzó su
diestra, y nos preguntó:
—¿Cuál, entre todas, hombres blancos, creéis la más bella?
—La primera —contesté inmediatamente, arrepintiéndome acto continuo,
al recordar que la de mayor hermosura iba a ser sacrificada.
—Entonces tenemos gustos iguales e iguales ojos. Es la más linda de
todas; triste cosa para ella, porque es preciso que muera.
—¡Ay! ¡es preciso que muera! —repitió con chillona voz Gagaula,
envolviendo en una mirada a la pobre muchacha, quien, ignorante de la
espantosa sentencia que pesaba sobre ella, se entretenía al frente de un grupo