Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

—No te batas, blanco, hermano mío —dijo Ignosi poniendo cariñosamente
la mano sobre el brazo de sir Enrique— bastante has combatido hoy, y si algo
te aconteciera se me partiría el corazón.
—Me batiré, Ignosi.
—Hágase tu voluntad, eres un valiente. Será un hermoso combate. Twala,
el Elefante espera por ti.
El destronado monarca lanzó una salvaje carcajada, y marchando hacia
Curtis se le colocó enfrente. Por unos segundos permanecieron inmóviles, y
sus gigantescos cuerpos, envueltos por los últimos rayos del sol, parecieron
vestidos con llamas. Eran dignos adversarios. Enseguida comenzaron a girar
el uno en derredor del otro, con las hachas en alto.
De repente, sir Enrique, arremetiendo a su adversario, le descargó un
descomunal hachazo, que éste esquivó por un hábil salto de costado; y tal fue
la fuerza del golpe, que el arma al herir en vago, arrastró a su esgrimidor,
descompuso su guardia, y lo dejó descubierto; circunstancia no desperdiciada
por el contrario, quien, describiendo un círculo con la suya en torno de la
cabeza, le asestó un tremendo tajo. La sangre se me heló; lo di todo por
terminado. Pero no, nuestro amigo, adelantando rápidamente su escudo, paró
en él el hacha, que, cortándolo en limpio por el borde exterior, fue a caer
inofensiva sobre su hombro izquierdo. Enseguida, sir Enrique tiró otro golpe a
Twala, que éste recibió también en su escudo y entonces se sucedieron, sin
intermisión alguna, hachazo tras hachazo, ora contenidos con los escudos, ora
evitados por un movimiento de los combatientes. La más intensa excitación se
apoderó de los espectadores: los Búfalos, olvidando la disciplina, rompieron la
formación, y acercándose al sitio del mortal duelo, lanzaban a cada golpe
ruidosas exclamaciones. Precisamente en este instante, Good, quien había sido
colocado sobre el suelo cerca de mí, volvió de su desmayo, y sentándose
percibió lo que ocurría. Inmediatamente se levantó, me agarró por un brazo y
encogiendo su pierna lisiada, saltó de un lugar a otro, arrastrándome tras él y
animando a sir Enrique con sus voces.
—¡Cierra con él, camarada! ¡Otro como ese! ¡bueno! ¡Pégale en los
entrepuentes! —y así sucesivamente.
Al cabo de un momento, sir Enrique, recogiendo con su escudo el hacha de
su adversario, le envió un furioso tajo, que partiéndole el suyo y rompiéndole
las mallas de la cota, le hirió en el hombro. Con un grito de rabia y de dolor,
Twala le devolvió el golpe con interés tal, que, cortando en redondo el mango
de cuerno de rinoceronte reforzado con láminas de acero del hacha de Curtis,
le hirió a su vez en la cara.
Una desalentada exclamación partió de los Búfalos al ver rodar por el
suelo el hierro del arma de nuestro héroe; y Twala, alzando la suya, se
abalanzó a él con un grito de triunfo. Yo cerré los ojos. Cuando los volví a
abrir, fue para ver el escudo de sir Enrique por tierra, y a éste apretando, entre
sus vigorosos brazos el robusto cuerpo de su antagonista. Yendo de un lado a
otro lucharon a brazo partido, apretándose, cual irritados osos, con todo el