Henry Rider Haggard-Las minas del rey salomón

cómo Good se las había arreglado con su coloso, cuyos chillidos de cólera y
dolor escuchara mientras remataba al mío; al acercarme al capitán le encontré
en un gran estado de excitación. Parece que su elefante, al sentirse herido,
dirigiose furioso contra su agresor, quien apenas tuvo tiempo para separarse
de su dirección, continuando en su ciega acometida en sentido de nuestro
campamento. Mientras tanto, la manada, presa del pánico, había desaparecido
por el lado opuesto.
Discutimos por corto tiempo si debíamos perseguir al elefante herido o
continuar tras la manada, y decidiendo esto último, partimos seguros de que
nunca más pondríamos los ojos en sus enormes colmillos. ¡Ojalá así hubiera,
sido! Fácil cosa fue continuar nuestra persecución, porque los elefantes, en su
desesperada fuga, habían aplastado el tupido arbusto como si fuera endeble
hierba, dejando un rastro que parecía un camino carretero.
Pero alcanzarlos no era cosa tan fácil y tuvimos que caminar dos horas
largas, con un sol que nos quemaba, para volver a encontrarlos. Estaban,
excepto uno, aglomerados en un grupo, y pude ver, por la inquietud que
manifestaban y el continuo movimiento de sus trompas hacia arriba para
olfatear el aire, que se hallaban alarmados y dispuestos a evitar otro ataque. El
elefante que se destacaba de los demás, sin duda alguna, era una centinela que,
como a cincuenta varas de la manada y sesenta de nosotros, vigilaba por la
seguridad de todos. Seguro de que si tratábamos de aproximarnos nos
descubriría, y dando su señal de alarma, haría que sus compañeros pronto
desaparecieran de nuestra vista, lo tomamos por blanco y a mi voz de aviso,
hicimos fuego, dejándole instantáneamente muerto. Otra vez la manada se
puso en fuga; pero desgraciadamente para ellos, cortaba la dirección en que
corría, y como a cien varas del sitio en que la sorprendimos, un profundo
barranco de escarpadísimas orillas, en donde el impulso de la carrera hubo de
precipitarla. Cuando llegamos a aquel lugar, muy parecido por cierto al sitio
donde fue muerto el Príncipe Imperial en el Zulú, presenciamos desde el
borde de dicho barranco, cómo los aterrorizados animales se revolvían en
confuso tropel al tratar de subir por la otra orilla, chillando alborotadamente al
empujarse y atropellarse en su egoísta pánico, tal como si fueran otros tantos
hombres. Aquella era nuestra oportunidad, y la aprovecharnos disparando con
la rapidez que la carga nos permitía; matamos cinco de aquellas infelices
bestias, y hubiéramos concluido con todas, si, dejando repentinamente su
empeño por ascender hacia el lado opuesto, no se hubieran lanzado
impetuosamente, agua abajo, por el seco lecho del torrente. Estábamos
demasiado cansados para perseguirlos, y tal vez también un poco saciados de
matanza, pues ocho elefantes era una ración algo más que buena para un día.
Descansamos un rato, y luego que los kafires arrancaron el corazón a dos
de los elefantes recién muertos, para nuestra cena de aquella noche,
emprendimos la marcha hacia nuestro campamento; contentos con nuestra
fortuna, y resueltos a enviar a los kafires al siguiente día para que recogieran
los colmillos de nuestras víctimas.