VIAJE AL CENTRO DE LA ALIMENTACIÓN QUE NOS ENFERMA

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GRÁFICO 41 % incremento de venta en minoristas de tipos de alimento en
función del tipo de sistema alimentario
GRÁFICO 42 % personas adultas con sobrepeso
15
12
9
6
60
50
40
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20
3
10
0
Industrial
Mixto
En transición
Emergente
Rural
0
Industrial
Mixto
En transición
Emergente
Rural
Total alimentos envasados
Aperitivos salados
Alimentos altamente procesados
Alimentos elaborados y congelados
Los sistemas alimentarios de transición, mixtos e industriales
dependen en menor medida de los productos básicos. Existe
evidencia de que este patrón dietético tiene consecuencias
nega tivas, tanto para la salud como para el medio ambiente.
En cambio, las poblaciones de sistemas alimentarios rurales y
emergentes consumen, aún, una proporción baja de alimentación
altamente procesada.
Así podemos tomar un ejemplo de cada uno de estos países
(siguiendo la clasificación propuesta por el Global Nutrition
Report) 223 y ver que:
››
Dinamarca (sistema industrial) solamente tiene un 29% de
su alimentación basada en productos básicos.
››
Bulgaria (sistema mixto), un 43%.
››
Brasil (sistema en transición), un 34%.
››
Filipinas (sistema emergente) un 60%.
››
Senegal (sistema rural) un 65%.
Visualizemos ahora el porcentaje de obesidad en la población
adulta por tipo de sistema alimentario en el Gráfico 42.
Diversos estudios indican que diversas características nutricionales
y metabólicas de los productos procesados son problemáti-
cas, al igual que sus repercusiones sociales, culturales, económicas
y ambientales, en especial cuando representan una proporción
sustancial y cada vez mayor del suministro de alimentos y de
la alimentación en los países. La OPS advierte que además de su
«pésima calidad nutricional», imitan los alimentos sin procesar «y
se los ve erróneamente como saludables, se anuncian y comercializan
de manera agresiva; y son cultural, social, económica y
ambientalmente destructivos».
La vinculación entre un consumo elevado de alimentos procesados
y enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes
o factores de alto riesgo como la obesidad y el sobrepeso está
ampliamente documentada. Por poner un ejemplo, el análisis de
la OPS muestra una correlación estrecha entre los cambios en
las ventas de productos ultraprocesados y los cambios en la masa
corporal. Se ha observado una correlación positiva, significativa
y estrecha después de los ajustes para el tamaño de la población,
la población urbana y el nivel de ingresos (para descartar posibles
interferencias), en concreto, cada aumento de 20 unidades en
las ventas anuales promedio per cápita de productos ultraprocesados
se ha asociado con un aumento de 0,28 kg/m 2 en los
puntajes de índice de masa corporal (IMC) estandarizados según
la edad 224 .
Veamos ahora hasta qué punto estos alimentos han colonizado
las dietas de los países del Sur Global, centrándonos, más adelante,
en los países latinoamericanos.
223. http://ebrary.ifpri.org/utils/getfile/collection/p15738coll2/id/129500/filename/129711.pdf
224. http://www.paho.org/bol/index.php?option=com_content&view=article&id=1774:
nota2sept