VIAJE AL CENTRO DE LA ALIMENTACIÓN QUE NOS ENFERMA

CAPÍTULO 1. PELIGRO: ALIMENTOS
2.3 Desigualdad en salud
y género
Este texto forma parte de un capítulo del libro de Carme Valls
Llobet Mujeres invisibles para la medicina 54 :
«Una mujer de 50 años llega a la consulta del equipo de atención
integral a la salud de las mujeres, después de haber visitado dos
médicos de primaria y varios especialistas en reumatología, traumatología
y psiquiatría. Hace años su marido muere en pocos meses de
cáncer de pulmón, y ella debe enfrentarse a llevar el negocio de una
panadería que habían abierto años antes. Empieza a sentir dolores
en la espalda y mucho cansancio que atribuye ella misma a su situación
de soledad y al intenso trabajo que debe realizar, ya que se
levanta a las cinco de la mañana cada día.
El dolor empieza a hacerse insoportable y acude al médico de familia,
que le receta un analgésico y un sedante, ya que ella alega que
el dolor le impide dormir por las noches. Continúa sintiéndose mal y
se añaden a sus problemas una creciente confusión mental y cabeza
turbia, lo que impide llevar las cuentas de su negocio en el que empieza
a tener problemas para continuar llevándolo.
Sus hijos le aconsejan que venda el negocio y su casa y vaya a vivir
con ellos a otra ciudad en una casa próxima para poder cuidarla. Su
estado de confusión continúa y su pena y sensación de depresión
se agrava por el cambio de vecindad, amistades, tiendas. El dolor
continúa cada vez más fuerte y se concentra en manos, pies y la
espalda, aunque ahora no debe trabajar. Visitada por traumatología,
reumatología y psiquiatría, no le encuentran ninguna prueba
alterada, por lo que le recetan antidepresivos, sedantes e hipnóticos
a dosis altas, sin que la paciente aprecie mejoría.
Cuando se le práctica el protocolo de estudio de morbilidad diferencial
y a la exploración, se aprecia ya una hiperplasia tiroidea difusa,
una disminución de sus reflejos osteotendinosos y múltiples movimientos
musculares durante la exploración.
La paciente no deja de llorar durante casi toda la consulta y alega
“no poder más” y “que así no vale la pena vivir”. La analítica efectuada
siguiendo el protocolo aprecia una tiroiditis autoinmune con
hipotiroidismo y un exceso de hormona paratifoidea. Tratada con
vitamina D y hormona tiroidea, mejora algo su cansancio, pero no
su dolor. Una gammagrafía de paratiroides pone de manifiesto un
adenoma (tumoración benigna) de la glándula inferior derecha. Se
procede a la extirpación quirúrgica, y a los dos meses el dolor ha
disminuido casi a la mitad, y la confusión mental y la sensación depresiva
se ha resuelto totalmente, a pesar de que sus circunstancias
personales son las mismas que con anterioridad.»
El texto sirve para ejemplificar diversas cosas. Por ejemplo, que la
salud de las mujeres se ha estudiado y valorado solo como salud
reproductiva, y este enfoque ha impedido abordarla desde una
perspectiva integral.
Existen también factores de riesgo diferenciales que deberían
ser prevenidos o abordados de forma diferente entre mujeres y
hombres, como las causas de patología cardiovascular, diabetes
mellitus u obesidad.
Lois Verbrugge ya señalaba en el año 1989 que el peor estado
de salud de las mujeres se debía a riesgos adquiridos y aspectos
psicosociales como el sedentarismo, el paro o el estrés físico y
mental que produce la doble o triple jornada laboral que deben
realizar, así como el trabajo emocional que constantemente realizan
en su papel de cuidadoras de toda la familia y de su entorno.
Las mujeres presentan más enfermedades crónicas y hacen un
mayor uso de los servicios sanitarios ambulatorios, dato que se
ha confirmado en la literatura en todos los países del mundo que
tienen una accesibilidad igualitaria al sistema sanitario. Aunque
utilicen más los servicios, no están incluidas o han sido subrepresentadas
en los ensayos clínicos, y como resultado, los datos y las
investigaciones obtenidos de una población predominantemente
masculina son frecuentemente extrapolados de forma inapropiada
para el uso clínico entre mujeres. Esta situación denunciada
desde el año 1990 desde diversos foros internacionales no ha
mejorado en los últimos 14 años, ya que los ensayos clínicos solo
incluyen un 24,6% de mujeres y solo se ha realizado un análisis
específico de género en un 14% de los ensayos.
La forma en que se ha educado a las mujeres y la cultura patriarcal
dominante hace también que las mujeres, casi siempre con
baja autoestima, tiendan a querer ser perfectas y a seguir un
modelo de ideal materno que las conduce a situaciones de alto
estrés mental: nunca están plenamente satisfechas de lo que
hacen, deben demostrar siempre en sus tareas que valen mucho
más que los hombres para ser socialmente aceptadas y deben
soportar una baja valoración social y familiar de todas las tareas
que realizan.
El concepto género en salud a menudo se confunde con el de sexo.
Mientras sexo se constituye como una categoría descriptiva que
hace referencia a los componentes estrictamente biológicos,
fisiológicos, incluso genéticos y hormonales, género es una categoría
analítica que permite dar cuenta de la subordinación, de
las diferencias en el ejercicio del poder, de las desigualdades y su
efecto en las condiciones de vida y de salud de las personas 55 . Supone
reconocer la existencia de diferencias en el estado de salud
de mujeres y hombres, que trascienden las causas biológicas y
que son debidas a factores construidos socialmente 56 .
54. Carme Valls Llobet, Mujeres invisibles para la medicina. Plaza y Janes (2006)
55. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2872536
56. https://uvadoc.uva.es/bitstream/10324/2950/1/TESIS336-130607.pdf