TH`ESE Cédric CLOUCHOUX LOCALISATION ET ...

16 Chapitre 1. L’analyse de données cérébrales
le but de la recherche. Malgré cette sélection préalable, destinée à limité autant
que possible la variabilité induite par des phénomènes que l’on peut contrôler
(méthode d’acquisition des données, âge, sexe, pathologie, latéralité...), les cerveaux
etudiés sont tout de même différents, et ce sur plusieurs points de vue. Or,
afin d’effectuer des études statistiques fiables et ayant un réel sens biologique, il
devient nécessaire de pouvoir mettre en correspondance les données acquises, et
ce en dépit de la grande variabilité présente entre les sujets.
1.2 Variabilité cérébrale
La variabilité des structures cérébrales pose l’une des principales difficultés
dans le cadre d’études de groupes. En effet, identifier des structures homologues
sur des cerveaux différents s’avère être une tâche compliquée en raison
des différences de toutes sortes existantes entre différents individus : taille des
structures cérébrales, emplacement, orientation, et parfois même présence ou non.
Ces variabilités peuvent être caractérisées et classées selon plusieurs catégories,
en relation les unes avec les autres. Elles sont à même d’expliquer en partie de
nombreux aspects de notre personnalité unique et de nos possibilités cognitives.
1.2.1 Variabilité anatomique
Elle demeure la plus visible, puisqu’elle influe directement sur notre
appréhension de l’étude du cerveau. Deux cerveaux n’auront jamais le même
aspect, même chez des vrais jumeaux [Thompson et al., 2001]. De plus, cette variabilité
anatomique présente de sérieux obstacles à toute tentative de corrélation
anatomo-fonctionnelle. Cette partie présente différentes sortes de variabilités
cérébrales et les problèmatiques qu’elles impliquent lors des études de neuroimagerie.
Variabilité phylogénétique La variabilité phylogénétique est celle qui découle
des changements du cerveau au cours de l’évolution. Au cours du phylum 1 , la
caractérisation des différences entre espéces disparues et espéces actuelles est
rendue possible en particulier par l’étude d’empreintes corticales de crânes fossilisés.
L’étude de la variabilité phylogénétique est, de nos jours, essentiellement
axée sur les différences d’anatomies inter-espèces (figure 1.1). Il est à noter que
de nombreuses études, menées entre autres espéces sur les singes, les canidés et
les rats [Welker and Seidenstein, 1959, Todd, 1982, Woolsey, 1963], ont permis
d’extrapoler des observations vers l’homme, amenant en particulier de nouveaux
1 Le Phylum (ou Division ou embranchement) correspond au deuxième niveau de la classification
classique des êtres vivants